Не е лесно да си единият от големите производители на процесори, да не говорим за случая, когато си най-големият производител на процесорите за Desktop системите, които се предлагат по света в момента. Името на Intel е познато дори и на не толкова заинтересованите в компютърният бранш, като в повечето случаи споменаването на магическата думичка "Intel" "врътва" ключа в съзнанието на всеки. Нормално, когато говорим за толкова сполучливи процесори като легендарнте 486 DX4-100, P233MMX, 300MHz Celeron Mendocino, 566MHz Celeron Coppermine и още много други.

Но покрай много сполучливите процесори се случи и Intel да се подхлъзне по един или друг начин. Не говорим за прословутата грешка в FPU-то на Pentium процесора, ами по-скоро за PIII 1.13GHz (първите бройки) и може би за все още многоочакваният Prescott. Ако се концентрираме върху последните 6 месеца, то няма начин да не се започне приказка околко сагата, наречена процесора Prescott. Толкова дългоочакван, толкова все още много трудно достъпен и в уникално ограничени бройки. Но целта на това ревю не е точно Prescott....

... ами неговият временен заместник в борбата с AMD - P4 Extreme Edition. Процесор, който не присъстваше в никакви Roadmaps на Intel в близкото минало и настоящето, P4 EE беше един от бързо извадените от ръкава козове, които трябваше да създадат конкуренция и притеснения за новопоявилите се AMD K8. Ако сте чели статията за AMD Athlon64 3200+ vs P4 NW 3.2C GHz ви е направило впечатление, че за момента този (P4 3.2C) бивш най-добър Northwood процесор не можеше да се справи с натиска, създаден от Athlon64. До някъде поради разликата в архитектурата, до някъде поради разлика в датата на поява на пазара - P4 е вече на 3 години почти, доста зряла технология, преминала през много модификации и нови степинги - общо взето всичко, което можеше да се направи по нея беше (или дори можем да каже, че вече Е) направено. Но явно Intel измислиха още нещо.

P4 EE се появи светкавично на пазара или по-точно казано - беше обявен светкавично. За момента обаче наличността му е много ограничена, почти невъзможно е да се намери свободно на пазара. Това обаче не пречи по цял свят да има тестови бройки на този нов процесор на Intel, които да могат да покажат какво е родила инжинерната мисъл на гиганта, за да се противопоставят на доста добре представящите се AMD64. И въпреки много скорошното официално обявяване на Р4 ЕЕ, бройката, която получих за тестове беше Engineering Sample. За незапознатите с Engineering Sample процесорите - това е процесор, който се предоставя на различни сайтове, както и на доставчиците на Intel по света, за да видят какво точно представлява всеки един нов процесор.

И така, какво реално е Intel P4 Extreme Edition?

Не се надявайте да е нещо много по-различно от Р4 Northwood. Реално процесора не изглежда по-различно на външен вид от Р4-ките, които сте свикнали да виждате:

Капачката си е същата, само надписите по нея са малко по-различни (поради това, че процесора е ES). Тази бройка е произведена в Коста Рика и поне по означението на процесора е малко трудно да се разбере какъв е точно той (е, освен ако не сте инжинер на Intel). В сравнение с 3.2GHz Northwood процесора, този нов процесор на Intel има доста по-голямо ядро - официално обявените 237 кв.мм. Нещо, което е нож с две остриета - подпомагане на топлоотделянето посредством по-голямата контактна площ, и същевременно увеличено топлоотделяне. Това може да се превърне в малък проблем, защото нормалните охладители за 3.2С процесора може и да не издържат на топлинният товар, който създава P4 EE процесора. По време на тестовете използвах по-сериозен охладител, GlacialTech Diamond 4200. Увеличеното топлоотделяне естествено се дължи на допълнителните 2MB L3 кеш, които този процесор притежава и които реално са единствената разлика спрямо 3.2C GHz процесора Northwood:

Виждате, че CPU-Z не вижда много голяма разлика - отново Northwood ядро, отново 800FSB, отново Hyper-Threading. "Level 3" частта, която се различава по-сериозно. Освен това се вижда и нов степинг на ядрото - "M0". По-запознатите от вас знаят, че последният степинг, който беше представен при "нормалното" Northwood ядро беше "D1". Като инжинерна бройка този процесор има малко предимства, като едно сериозно от тях е възможността да се променя множителя между 12х и 16х. Тестовата платка ASUS P4C800-E Dlx веднага "забеляза" това и отчете множителя на процесора като "Unlocked" и ми предостави възможността да го променям между 8х и 24х. Реално обаче само тези между 12х и 16х работят. Промяната на множителя на Intel процесор е нещо, за което бленуват не малко овърклокъри по света, но също така е нещо, за което само ще бленуваме и занапред.

Процесора физически се различава и от долната си страна:

Такова изцяло запълване на тези елементи под процесора не съм виждал до сега, явно наличието на толкова много кеш налага да се направи нещо такова. Също така ще можете да разпознавате и наскоро появилите се 2.4С - 3.2С Northwood процесори с M0 степинга.

Тестовете

След краткото представяне на процесора е редно да се види и какво може той реално да покаже спрямо своят събрат в лицето на 3.2С и също дали ще успее да се пребори с конкуренцията в лицето на Athlon64 3200+.

- И на двете дънни платки паметта беше пусната в настройки 2.5-7-3-3, като на AMD системата заради проблеми с дънната платка настройките бяха 3.0-7-3-3.

- ASUS P4C800-E Dlx дънната платка използваше BIOS 1011, EPoX дънната платка използваше BIOS от 10/31/2003.

- Гейм тестовете, както и различните синтетични тестове се изпълняваха в режим 1024х768х32bit и Best Performance настройки на видеокартата.

- Intel P4 3.2C и Intel P4 3.2GHz Extreme Edition процесорите работеха с включена Hyper-Threading технология.

- AMD процесора работеше в режим 10х200, докато двата Intel процесора работеха на 16х200.

- При Intel системата се използваше Dual Channel режима на паметта с включен PAT.

Тестова система Intel:

• Дънна платка: ASUS P4C800 Deluxe i875P
• CPU: Intel P4 3.2C/Intel P4 3.2GHz Extreme Edition + GlacialTech Diamond 4200
• Memory: A-DATA DDR500 Vitesta 2x256MB
• Videocard: ASUS V9950 FX5900 128MB
• Monitor: 17" ReliSYS FLAT CRT
• HDD: 20 GB Maxtor DMAX Plus8, 7200/2MB
• A4 Tech RadioMouse
• Compaq SK2600 MultiMedia keyboard
• Windows XP Professional Build 2600 + SP1 + DX9.0

Тестова система AMD:

• Дънна платка: EPoX 8HDA3+
• CPU: AMD Athlon64 PR3200 ( 2.0GHz ) + Zalman 7000AlCu
• Memory: A-DATA DDR500 Vitesta 2x256MB
• Videocard: ASUS V9950 FX5900 128MB
• Monitor: 17" ReliSYS FLAT CRT
• HDD: 20 GB Maxtor DMAX Plus8, 7200/2MB
• A4 Tech RadioMouse
• Compaq SK2600 MultiMedia keyboard
• Windows XP Professional Build 2600 + SP1 + DX9.0

Тестовият пакет съдържа:

• 3D MARK2001SE
• FlaskMPEG DivX Encoding
• Serious Sam2: The Second Encounter
• Return To Castle Wolfenstein
• Unreal Tournament 2003
• Quake3 Arena
• Comanche4
• CodeCreatures Benchmark
• SuperPI 1MB
• WinACE 2.20
• SpecViewPerf 7.0

Тестовете бяха проведени с DirectX 9 и ForceWare 52.16 драйвери за видеокартата.

3D MARK2001 SE

Въпреки наличието на цели 2MB L3 кеш при P4 EE процесора, Athlon64 е все още напред пред двата процесора на Intel. Все пак се забелязва подобрение от около 700 точки в полза на ЕЕ процесора спрямо 3.2С.

FlaskMPEG

За разлика от 3D MARK, в Flask нещата са малко по-различни. Преднината на Intel се увеличава с присъствието на ЕЕ процесора, който изпреварва с малко по-малкият си брат 3.2С.

Serious Sam 2: The Second Encounter

Под SSAM2 отново имаме преднина на Extreme Edition процесора, като графиката малко лъже за разликата - ЕЕ процесора е напред само с 10FPS.

Return To Castle Wolfenstein

Тук преднината на ЕЕ процесора е малко по-сериозна и за първи път в нашите тестове преминахме 200 FPS границата без да овърклокваме системата.

Unreal Tournament 2003

В UT2003 се вижда, че Extreme Edition процесора успява да навакса загубата на 3.2С като наред с това със съвсем малко успява да изпревари Athlon64 процесора.

Quake3 Arena

Вече ако трябва да говорим за фрапираща разлика, то в Quake3 тя определено е такава - EE процесора прави невероятен резултат, като не само изпреварва AMD-то с доста, ами показва разлика от около 120FPS спрямо 3.2С. Ето какво правят допълнителните 2MB кеш в игра като Quake3.

Comanche 4

И тук ЕЕ процесора бяга напред, като реализира не малка преднина спрямо конкуренцията от AMD. В тест като този 10FPS разлика хич не са малко.

CodeCreatures Benchmark

Един от малкото тестове, където Athlon64 все още успява да се задържи на 1-во място, но Extreme Edition процесора е плътно зад него.

SuperPI

Една от коронните дисциплини на AMD, този път допълнителните 2MB L3 кеш при P4 EE помагат той да е първи, като реализират подобрение от 5 секунди спрямо 3.2С процесора.

WinACE 2.20

Athlon64 успява да се задържи пред двата Intel-а, като виждате колко много успява да навакса ЕЕ процесора.

SpecView Perf 7.0

Последен (но не на последно място) SpecView Perf теста показва, че допълнителните 2MB кеш при ЕЕ процесора могат да реализират не малка разлика спрямо останалите два процесора в сравнението. Преднината в този тест на Intel се увеличава още повече чрез Extreme Edition процесора.

Заключение

И сами можете да си направите извода, че P4 Extreme Edition наистина е сериозен процесор. Добавените 2MB L3 кеш издърпват процесора с много напред, като така помагат той да навакса преднината, която AMD64 процесорите успяха да направят. Че и дори да задмине Athlon64 процесора в почти всички тестове, които проведохме с тези процесори. Не е ясно каква е разликата с Athlon64 FX, но и това ще научим вероятно скоро.

Ясно е, че P4 архитектурата неимоверно много се влияе от добавяне на повече кеш памет, като дори приложения, които не използват напълно възможностите на толкова много кеш, успяват да реализират някаква повишена ефективност с ЕЕ процесора. Да не говорим за приложенията, които откровенно обичат повечето кеш. Приложения или игри като Quake 3 или SpecViewPerf.

Видно е, че Intel успяват да запълнят дупката, която все още стои незаета от правилният наследник на "трона на Intel" - Prescott. Но поне едно нещо е ясно - докато дойде Prescott от процесорният гигант ще имат една реална конкуренция на процесорите на AMD - нещо, което преди излизането на ЕЕ процесора не беше така.

Един от недостатъците на този процесор е наличността му - феновете, които биха пожелали да си го закупят за момента (към датата на писане на статията) няма да могат да си го закупят, но се очаква в най-близко бъдеще и този нов Intel процесор да е достатъчно достъпен за най-върлите фенове на процесорната производителност.

Intel P4 Extreme Edition процесора беше предоставен за тестовете от единият вносител на Intel за България - MOST Computers

Авторът изказва благодарност на фирмите:

MOST Computers: ASUS V9950 FX5900 Video, ASUS K8V Deluxe MB, Athlon64 3200+ CPU

ASBIS Bulgaria - А-DATA Vitesta DDR500 Memory, 3.2C GHz P4

Снимките на Intel P4 Extreme Edition бяха направени с Daisy PhotoClip DM334