I. Въведение

Ще си призная, че преди да тествам това изделие на ASUS, бях доста резервиран по отношение на дъната с вградено видео и аудио, смятайки, че до появата на nForce на NVIDIA нищо друго не заслужава вниманието.

В този материал ще ви представя дънната платка на най-големия таивански производител на качествени дънни платки - ASUS A7VL-VM, която се предлага в няколко разновидности: със и без вариант без вграден LAN контролер Realtec RTL 8139C Ethernet (10/100 MBit).

Платката е упакована в малка красива кутия със син цвят, преливащ в бяло, съответстващ на форм-фактора micro ATX. В комплекта влизат:

• Самата дънна платка
• 80-жилен кабел за свързване на UDMA 100/66/33 устройство
• кабел за свързване на флопи дискови устройства
• планка с два допълнителни USB куплунга за монтиране на задната страна на кутията
• CD-ROM с програмно осигуряване
• Ръководство на потребителя

В кутията всички аксесоари са подредени така, че да не се повредят детайлите дори и при по-екстремни условия. Първото добро впечатление бе от Ръководство на потребителя. Както някои от вас знаят, в повечето случаи към дъното се предлага инструкция, която съвмещава в себе си описание на няколко идентични модела, напечатано на недобра хартия и не обясняващо почти нищо. В този случай това обаче не е така. Книжката си беше точно за това дъно, с прекрасно oписание на абсолютно всичко по него. Езикът е английски. Цялата инструкция е в размер на 95 страници, като тя е разделена на 7 раздела: Въвeдение, Особености, Хардуерна настройка, BIOS настройка, Софтуерна настройка, Описание на приложния софтуер и Допълнителни описания.

Като споменах приложния софтуер, искам да ви кажа, че в комплекта пристигат няколко програми: ASUS PC Probe, CyberLink PowerPlayer Se, CyberLink PowerDVD и CyberLink VideoLive Mail.

PC Probe е много добра програмка, позволяваща ви да следите температурата на дъното, процесора, оборотите на вентилаторите, волтажите, аналог на VIA Hardware Monitor или Motherboard Monitor. Освен това тя ви предоставя информация за твърдият диск, паметта, слотовете на дънната платка. Представя данните графично и писмено. За съжаление интерфейса й не е от най-добрите, но работи прекрасно.

II. Конструктивни особености

Платката е предназначена за изграждане на евтини системи с процесори AMD Athlon и Duron, работещи с FSB 100 MHz. На сайта на VIA вече е анонсиран наследникът на чипсета KL-133, KL-133a, предназначен за процесори с FSB 133 MHz.

Чипсетът VIA KL-133 - вариант на популярния чипсет KM-133 (който, от своя страна, е чипсетът KT-133 с интегрирано графично ядро Savage Pro), без външен слот AGP. Липсата на AGP порт, мисля, няма да разстрои никой, изпитал желание да купи точно това дъно, защото предназначението и ценовата му категория го позиционират съвсем низко долу, там, където няма място за излишни платки (и пари).

Блок-схема на чипсета:

• Поддръжка на Socket A процесори - AMD Athlon, Duron
• Чипсет - VIA Apollo KL133. Северен мост- VT8364, южен мост - VT82C686B
• 200 MHz FSB
• 2 слота DIMM за памет от типа SDRAM. Поддържа се до 1 GB памет
• 3 32-битови PCI слота
• UltraDMA-100 EIDE контролер. Поддръжка до 4 устройства. Обратна съвместимост с PIO mode 3/4 и UltraDMA-33/66
• Контролер вход/изход, 1 контролер за флопито, 1 паралелен порт (EPP,ECP), 2 серийни порта, 2 вградени и 2 външни USB порта, PS/2 порт за мишката и клавиатурата
• Вграден графичен чип Savage 3 Pro
• Стандартен Micro ATX форм-фактор: 243x200 mm

На дънната платка има и голям зелен светодиод, светещ дори когато компютъра е изключен (в тъмното кутията изглежда доста красиво :), и служащ за подсещане на потребителя.

Монтирането е бързо и лесно и протече без никакви проблеми. Системата "запали" веднага, настройките на BIOS не се отличават с някакви особености. От налични блок микропревключватели и джъмпер на дъното може да се настройва честотата на шината (избира се дали да е jumper free или да се настройва от микропревключвателите), възможни честоти: 100, 103, 105, 110, 133 MHz, с което възможностите за любимия на всички overclock приключват. Няма регулиране на напрежението на процесора от BIOS, но пък и тази платка не е направена за това, нали?

Разположението на всички елементи на дъното е направено точно така, както го прави ASUS-грамотно и удобно. Достъп до всички конектори е осигурен по най-удобния начин, няма никакви затруднения за монтаж.

III. Интегриран видеочип

В северный мост е интегриран видео чип Savage Pro, разработен от закупената от VIA фирма S3 Graphics. 3D частта в него е "взета" от S3 Savage4, а 2D - от S3 Savage 2000. Видеопаметта се заделя от системната памет, при което от BIOS се настройват 3 варианта, влияещи не толкова на производителността на видеосистемата, колкото на refresh-a при по-високите резолюции. Може да се отделят 8, 16 или 32 мегабайта от оперативната памет, като аз го тествах дъното на много добър 17" монитор ADI Microscan 5G, използвайки за работа предимно режима 1152x864@85Hz. Ето малко подробности за тази част на чипсета:

Вграденото ядро

3D Rendering параметри

Между другото, дъното много добре се справи с възпроизвеждането на DVD, "задвижвано" от AMD Thunderbird 650 MHz.

Качеството на 2D не може да се критикува, макар че не може да се сравни с това, което би дал един Matrox G450 при 1600x1200 точки. При резолюции да 1280x1024 картината е изненадващо ясна, така че да може да се използва за офис-приложения от типа на Word, Excel, CorelDraw!, Photoshop. Тук не искам да влизам в подробности дали това, което показва видеокартата, става за професионална работа. Все пак, там измеренията са други. Под Windows 2000 драйверът работи добре, никакви грижи при работата на видеосистемата не са открити.

Ще кажа няколко думи за игрите. Най-вероятно повечето игри да "тръгнат" на това дъно, но, за да вървят сносно, трябва да се използват режими на монитора, не надвишаващи в повечето случаи 800x600 при 16 битов цвят. Аз безпроблемно играх играта Max Payne (нямах нищо друго под ръка за тестване, но и тази игра ми се стори достатъчно тежка), при което образът "насичаше" само понякога, в някои по-тежки сцени. Определено впечатлението ми от тази реализация на Savage 4 е по-положителна от преди година, когато тествах Savage 4 на няколко производителя.

IV. Интегриран звуков чип

Тук се използва обикновен АС-97 звук, вграден в южният мост 686В. Това е решение, отличаващо се с невисоко качество на звука, има възможност за едновременно възпроизвеждане на 2 звукови потока.

Не съм забелязал този вариант да води до някакво забавяне на системата, както някои тестери обичат да твърдят за интегрираните контролери, уж "изяждащи" 10-15 % от процесорната мощ. Експериментирах с множество стартирани приложения и свиреща музика в различни варианти, като натоварването на процесора в резултат използването на звуковия контролер не надхвърляше 2-5%.

Звукът, съответно, за колонките на една компютърна конфигурация, си беше на достатъчно високо ниво.

V. Интегриран LAN контролер

Контролерът за мрежа е изграден върху чип на Realtec, евтино, но стабилно решение за една домашна мрежа. Средната скорост на трансфер се колебае около 5 MB/сек, което е приемливо за една 100 мегабитова карта от този клас и некачествени кабели. Друго не може да се каже.

VI. Изводи

Ниска цена на платката (70-75$), невероятно високото качество на изделието на ASUS, приемливото видео, звук и мрежа правят тази платка примамливо решение за всеки, който не разполага с достатъчно пари, за да си купи отделни компоненти за двойно и тройно повече пари.

Прекрасен избор за домашен потребител, ползващ компютъра за интернет, текстообработка, работа с несложни графични програми, по-точно с непрофесионални материали, желаещ от време на време да геймне по някоя игра за разтуха. Добро решение за всеки офис, в който не се работи на 3D Max и не се обработват AVI файлове, но човек може да поиграе и игри, когато има желание за това.

Стабилна незабиваща система, позволяваща да се гледа DVD, да се слуша цифрова музика (пък и да се "мачка", защо не!), даваща възможност на купувача да изчака по-добри времена и по-нови технологии, и без това препускащи с бясно темпо, не го лишавайки същевременно от удоволствието да използва компютъра за множество задачи.

Мощните интегрирани системи са близко бъдеще (например, nForce), пък ние няма защо да обръщаме поглед от сегашните, докато ги чакаме, използвайки настоящите удачни решения като представеното по-горе.