На 23 август 2001 г. бе официално анонсиран новият чипсет на Silicon Integrated Systems Corp. (SiS), предназначен за процесорите Intel Pentium 4. Този чипсет бе първият в света чипсет за Pentium 4, поддържащ DDR333 (PC 2700) памет, изпреварил дори и чипсетите от Intel и VIA.

Появата на чипсет, поддържащ по-бърза DDR памет за Pentium 4 процесорите бе събитие, очаквано отдавна от индустрията. От една страна, скъпо струващата RDRAM в комплект с не по-малко струващия чипсет за нея Intel 850 не бе от най-мечтаните от обикновения потребител покупки, от друга страна, другият чипсет от Intel - i845 за P4, демонстрира на тестовете доста посредствени резултати, като главният виновник за това бе не процесорът, а чипсетът, поддържащ SDRAM. Чипсетът P4X266 от VIA, благодарение на "нелегалния" си поради съдебни разбирателства със самата Intel, статут, от своя страна, не успя да спечели много производители и потребители, макар и да разполагаше с добри характеристики, което, впрочем, не и попречи да продава дънни платки със своя собствена търговска марка VIARAMA.

Да хвърлим един поглед върху съвременните памети:

Веднага се забелязва перспективността на DDR333 паметта, предвид широката и честотна лента и по-ниската, в сравнение с RDRAM, цена.

Ето още една убедителна таблица с подобни данни, в която вече са включени и конкурентните чипсети:

Така че, преходът от DDR266 към DDR333, поне на теория, би позволил на Pentium 4 да се възползва от това, което най-много се нуждае: от увеличаващата се с 25% пропусквателна способност на паметта.

Архитектура.

Първото нещо, което "бие" на очи, е това, че за разлика от няколкото предишни чипсета на SiS, този вече не е едночипово решение, а използва класическата двучипова схема със северен и южен мост:

Двата моста са свързани с високоскоростна MuTIOL шина със скорост на трансфер между чиповете от 533 MB/sec.

Северен мост.

Северният мост на чипсета, SiS 645, използва подобрен контролер на паметта, "взет" от чипсета SiS 735, решение, което не е уникално за нито един производител на чипсети. Контролерът на паметта поддържа, освен DDR 333/266/200, и обикновената SDRAM, като за разлика от SiS 735, вече официално поддържа 166 MHz честота на шината към паметта, разположена на 3 слота, като ако се използва DDR266, могат да се използват и трите слота (3GB), а при DDR 333- само два с max. 2 GB памет.

Поддържат се процесорите Pentium 4 (Willamette/неrthwood - Socket 423/Socket 478), работещи на Quad-Pumped Bus 4x100 MHz, даваща 400 MHz CPU FSB.

Тъй като честотата на FSB за Pentium 4 е равна на 100 MHz (100x4), а на паметта - 166 MHz (166x2=333 MHz), северният мост поддържа асинхронен режим на работа, променяйки съотношението на честотите спрямо използвания тип памет. Така, поддържат се режими на работа 100/100 MHz, 100/133 MHz, 100/166 MHz.

Северният мост SiS 645 е съвместим по изводи с SiS 650, който се отличава по вградения графичен контролер SiS 315, позволяващ изграждането на евтини решения с графика, предназначени за Pentium 4 процесори, и има вграден AGP 4x 2.0 интерфейс, поддържащ Fast Writes, позволяващ, за разлика от Intel 845, използването и на по-старите AGP 2x видеокарти.

SiS 645 е чип със 702 извода с размери 37,5 x 37,5 мм, пакетиран в BGA-корпус и се произвежда по 0.18-микронна технология, като захранващото му напрежение е 1.8 V.

MuTIOL шина.

За връзка между чиповете на чипсета се използва високоскоростната шина MuTIOL, работеща на 66 MHz и позволяваща пренос на данни със пикова скорост от 533 MB/sec:

Тази скорост е двойно по-висока, отколкото при чипсетите Intel 850 и VIA P4X266, като спомощтана шината, която е 16-битова, се организират няколко виртуални канала, свързващи отделните части на южния мост със шината, като се предават по два бита за един такт. Според SiS, необходимостта от тази високоскоростна шина идва на базата на следните калкулации за необходими пикови стойности на устройствата:

• AC'97 звук - 2 MB/sec
• Ethernet - 12 MB/sec
• Стандартни устройства (ISA, keyboard, mouse..) - 16 MB/sec
• USB - 2x12 MB/sec
• PCI - 133 MB/sec
• ATA 100 - 2x100 MB/sec

Имайте предвид, че става дума за максималните теоретично възможни стойности, като на практика най-вероятно стойностите са наполовина.

По-подробно за същността на MuTIOL технологията: всеки вграден контролер DMA (IDE, USB, AC'97 и т. п.), както и всяко външно PCI-устройства получава свой "собствен" канал за достъп към паметта, като заявките на устройствата се обработват от специални схеми, разположена в северния и южния мост, които се свързват директно една със друга по 16-разрядната двупосочна шина със скорост на трансфер от 266 MB/sec във всяка посока, като схемата от северния мост се грижи за транслирането на заявките към контролера на паметта.

Южен мост.

Южният мост (SiS 961 MuTIOL Media I/O) осигурява поддъръжката и функционирането на:

• двуканалния IDE-контролер, поддържащ UltraATA 33/66/100
• двуканалния USB-контролер, поддържащ 6 USB 1.1 портa
• контролерa PCI 2.2, 6 BusMaster устройствa
• контролерa за PS/2 мишка и клавиатура
• аудиоконтролера AC'97 2.2 (6 канала 5.1 Dolby Digital)
• мрежовия контролер 10/100 Mb Fast Ethernet или 1/10 Mb HomePNA 1.0/2.0

В таблицата по-долу са дадени основните конкуренти на SiS 645 до появата на новите ревизии на чипсетите от Intel (845 D) и VIA (P4X266a):

Още веднъж ключовите моменти на чипсета, така, както ги е обявил производителят:

SiS645 Open Architecture DDR333 Chipset for Intel® Pentium®4 Platform

Host Interface Controller
- Support Intel Pentium®4 CPU
- 400MHz System Bus with 2X Address and 4X Data Rate

Integrated High Performance DDR SDRAM Controller
- Support DIMMs of DDR333/DDR266/PC133
- Support up to 3 unbuffer DIMMs
- Maximum 3GB System Memory
- Suspend-to-RAM (STR)

Support AGP 4X Interface
- Support Fast Write Transaction
- AGP V2.0 Compliant

MuTIOL® Delivering 533MB/s Bandwidth
- Proprietary Interconnect between SiS645 and SiS961
- Bi-Directional 16-bit Data Bus at 266MHz Operating Frequency


SiS961 MuTIOL® Media I/O

MuTIOL® Delivering 533MB/s Bandwidth
- Proprietary Interconnect between SiS645 and SiS961
- Bi-Directional 16-bit Data Bus at 266MHz Operating Frequency

Integrated Fast Ethernet/Home Networking Controller with MII Interface
- Support 10/100Mb Fast Ethernet or 1/10Mb HomePNA2.0 with external PHY
- Compliant with ACR slots

Integrated Audio/Modem Controllers with AC'97 Interface
- Support AC'97 V2.2 Audio Codec and Modem Codec
- Support 5.1 Channel Speakers

Advanced Power Management
- ACPI 1.0b and APM 1.2 Compliant

Dual USB OpenHCI Host Controllers with 6 USB Ports
Dual IDE Channels with ATA 100/66/33
Support Up to 6 PCI Masters
LPC 1.0 Interface
Integrated RTC
Integrated Keyboard/PS2 Mouse Controller
PC2001 Compliant

Заключение.

Новият чипсет от SiS, SiS 645, както можете да се убедите в материалите с резултатите от тестове на дънни платки с SiS 645 чипсет, показава по-висока производителност от конкурентите си, като в някои от тестовете се доближава до Intel 850 с RAMBUS памет. Ръководството на компанията, следвайки стратегията си да предлага евтини, а вече и надежни и производителни чипсети, има всички шансове да заеме подобаващия и дял в сектора на low- и middle решенията за процесорите Pentium 4. Благодарение на сключеното cross-linked споразумение с Intel, даващо право на SiS да произвежда и продава чипсети за процесорите Pentium 4, компанията няма от какво да се страхува, за разлика от конкуренцията в лицето на VIA, произвела чипсет за Pentium 4, но продаваща го без да има лиценз.

Чипсетът SiS 645 не включва революционни решения, което не му пречи да бъде добра алтернатива на чипсетите от другите производители, като веднага пролича реакцията на пазара - почти всички производители на дънни платки анонсираха решения на базата на този чипсет, отличаващи се с по-ниска цена от решенията с чипсетите от Intel.