Преди не много отдавна SIS бяха много закъсали в IT бизнеса - не им вървяха продажбите, нямаха много добри и конкурентни нови продукти на пазара, особено що се отнасяше до чипсетите на Silicon Integrated Systems. Тогава им дойде светлата идея да започнат да се занимават и с новите процесори на Intel от серията P4. И не сгрешиха. Все пак пазара на AMD платки е по-малък от този на Intel такива.

И след не много време, след като видяхме SIS645/DX, SIS650 логично беше да видим нещо ново, нещо подобрено, нещо с повече функции, нещо...... като SIS648.

С излизането на SIS648 създателите от SIS залагаха на много новаторски решения - AGP8x, DDR400, 533MHz FSB... Все спецификации, които вече са водещи в IT индустрията. AGP8x все още навлиза на пазара и има трудности с усвояването й от фирмите, които произвеждат както чипсети, така и видеокарти, но всичко е въпрос на време.

В това ревю ще стане дума за последната излезнала платка на ASUS със чипсета на SIS 648 - P4S8X.

Кутията е шарена, по-шарена. Всякакви лепенки по нея, обозначаващи различна екстра, която това дъно поддържа. А що се отнася до наличните аксесоари, които влизат в кутията на дъното, то аз по-скоро се чудя как от ASUS са успяли да съберат толкова много неща в такава малка картонена кутия. В комплекта с платката получавате още:

- Върху диска:

• Драйвери за SIS AGP/IDE
• ASUS Probe диагностичната програма
• Trend Micro™ PC-cillin 2002 Антивирусна програма
• ASUS LiveUpdate

- Към платката:

• АТА100 х2/FDD кабели
• Книжка с Ръководство за потребителя + Кратко обяснение за асемблиране на PC
• SerialATA кабели х2
• USB2.0/Game Port конектори, както и SP-DIF цифрова разширителна платка
• InterVideo WinCinema CD
• Диск с драйвери и т.н.

Цяла купчина кабели, дискове и книжки. Но като се замисли човек - много екстри, много поддържащ антураж. Но пък и без тях не може. Иначе самата платка в цял размер изглежда така:

Пълни спецификации, предоставени от ASUS:

Процесор
Socket 478 for Intel® Pentium 4 (Northwood / Willamette) 1.4 GHz ~ 2.53+ GHz

Чипсет
SiS® 648 North Bridge
SiS® 963 South Bridge

Процесорна шина
533 / 400 MHz

Памет
3 x 184-pin DDR DIMM Sockets
Max. 3GB PC2700/PC2100/PC1600 non-ECC DDR DRAM Memory

Разширителни слотове
1 x AGP 8X
6 x PCI

IDE контролер
2 x UltraDMA 133/100/66/33

Serial ATA контролер
Promise® PDC20376 controller supports one ATA133 channel and two Serial ATA connectors

RAID
Support RAID 0 or RAID 1 through one ATA133 and/or two serial ATA connectors

Звук
SiS® 963 integrated AC ' 97 audio with C-Media 9739 6-channel Codec
S/PDIF-in/out interface

LAN контролер
SiS® 963 integrated 10/100 Mbps Fast Ethernet with Realtek PHY

IEEE 1394 контролер
Realtek® PHY with 2 x 1394 PORT

Специални функции
ASUS JumperFree™
ASUS Multi-language™ BIOS
ASUS Post Reporter™ for system voice warnings
ASUS EZ Plug for flexible power connectivity
ASUS MyLogo™ for customized boot logos
ASUS BIOS EZ Flash™
STR (Suspend-to-RAM)
STD (Suspend-to-Disk)
Power Loss Restart
SFS (Stepless Frequency Selection)
Support Smart Card Reader
Vcore & Memory & AGP voltage adjustable
ASUS AGP Warning LED

Портове на задния панел
1 x Parallel
2 x Serial
1 x PS/2 Keyboard
1 x PS/2 Mouse
1 x Audio I/O (on audio model only)
1 x RJ45
4 x USB 2.0
1 x IEEE 1394

Конектори по платката
1 x COM2 support additional 1 COM port
1 x USB 2.0 support additional 2 USB 2.0 ports
1 x SIR
1 x IEEE 1394 port
1 x S/PDIF
1 x Game port
1 x Smart Card Reader connector
CD/AUX/Modem audio in
CPU/Power/Chassis FAN connectors
20 pin ATX power connector
4 pin ATX 12V Power connector
4 pin EZ Plug (+5V, +12V)
IDE LED connector, power LED connector
Chassis intrusion, SM Bus
Intel® superset Apanel connector

BIOS
4Mb Flash ROM, Award® BIOS, TCAV, PnP, DMI 2.3.1, WfM 2.0, BIOS 2.3

Аксесоари
User's Manual
Support CD
UltraDMA 100/66 Cable
SATA Cable
Floppy Cable
I/O Shield

Големина на платката
ATX Form Factor 12" x 8.6" (30.5cm x 21.9cm)

Особености

Дъното има нормалните размери за една ATX платка, като изглеждаше съвсем нормално като големина, но доста претрупано като повърхностни елементи и чипове. Което си е в реда на нещата, все пак - двата "моста", съставящи чипсет-а, RAID/SATA контролер, Super Smart Card чип, Firewire1394, LAN, ASUS Monitoring схемата, звук.

Въпреки, че както при всяка нова платка наличието на нестандартен заден панел на платката е нещо все по-често срещано....

...повечето производители на кутии още се придържат към стария познат стандарт и ще се наложи да използвате наличната планка от комплекта, с която да замените стандартната на кутията ви.

Едната част от така наречения SIS648 чипсет е южния мост SIS963, който е най-новата разработка на SIS в тази насока, въведена поддръжка на USB2.0, ATA133, Firewire1394, 6 канален звук и LAN:

Въпреки, че имаше тия двама палавници...

....управлението на LAN и Firewire се извършва посредством SIS963 чипа. LAN възможностите са 10/100MBit, но засега това е напълно достатъчно за домашни и офис цели. Поддръжката на Firewire1394, която се осъществява чрез Realtek 8801B чипа, е реализирана чрез два Firewire1394 конектора, един на задния панел и един на отделна планка:

За по-добро захващане на AGP картата от ASUS за този модел са подходили малко по-различно:

Този бял палец при поставяне на картата във слота се връща от потребителя напред и така застопорява видеото в слота. От тази снимка също се вижда и, че DIMM слотовете са прекалено близко до AGP слота и при инсталирана видеокарта поставяне и махане на RAM памет е доста затруднено. Но като става дума за AGP-то и липсата на поддръжка на 3.3V видеокарти трябва да споменем и...

.... "ASUS AGP Warning LED", който извършва доста полезна работа да известява потребителя дали не е поставил в слота несъвместима с този чипсет AGP2х 3.3V видеокарта, което може да доведе до голями проблеми както за дъното и видеото, така и за потребителя. При поставянето на такава карта и пускането на PC-то компютъра няма да "тръгне", ами LED-а ще почне да свети "тревожно". Една доста полезна и спестяваща пари функция, според мен.

Също вече по-често срещано е и наличието на собствен говорител на самата платка, чрез който междувпрочем е реализирана POST Reporter функцията на ASUS при това дъно.

Чрез него се избягва нуждата от външен говорител, а за POST Reporter ще стане дума по-късно.

Поддръжката на Smart Card Reader, както и мониторинг-а на температури и напрежения е предоставен на:

Добре познатия вече SmartIO чип на Winbond се грижи за поддръжка на Smart Card,а фирмения ASB100-A ( който е разработка съвместно с Attansic ) се грижи всичко да е наред при мониторинга на напрежения, обороти на вентилатори, температури и при аварийно достигане на много високи температури да опази процесора. Добавена е и поддръжка на мониторинг на външен датчик, прикачен към конектор на платката.

Поддръжката на SerialATA IDE интерфейса е предоставена на добре познатия чип на Promise - PDC20376

Той осигурява поддръжка на до два SATA канала за до два SerialATA дискове.

Осигуряването на вграден звук се осъществява чрез новата разработка на CMEDIA - CMI9739A

Доста по-малък по габарити 9739А е новата версия на вече поостарелия CMI8738, който доста време се използваше за поддръжка на вграден звук при дънните платки на ASUS и MSI. Тайванския производител на дъна явно е решил, че 8738 вече трябва да се оттегли, предоставяйки своето място на 9739А. Честно казано, не усетих някаква голяма разлика между звуковите качества на двата чипа, но пък това е само мое лично мнение.

След като разгледахме в детайли външния вид и окомплектовката на това дъно, е важно да се отбележат и някои особености, които можете да ги срещнете и настроите само през BIOS-а:

ASUS Post Reporter

Доста интересна екстра, при която през вградения говорител ще можете да чувате за евентулани проблеми с IDE дисковете, да чуете дали е минал първоначалния тест и как започва зареждане на операционната система. Ако ли пък сте фен на овърклокинга и прекалите с MHz-ите на процесора ще чуете следното съобщение "SYSTEM FAILED DUE TO CPU OVERCLOCKING" - доста красноречиво.

ASUS EZ Flash

Тази опция, позната при Gigabyte като "Q-Flash" при ASUS се нарича EZ-Flash и позволява на потребителя да си Update-не BIOS-а направо през самия BIOS, като само се иска да се качи на дискета файла, който представлява съответния BIOS, който трябва да се Flash. Така се избягва нуждата от системни дискети и допълнителна BIOS Flash програма.

ASUS Q-Fan

Може би единствената възможност в този BIOS, която няма аналог при платките на другите производители. Позволява ефективно намаляване на оборотите на вентилатора на процесора до 50% при ниски температури и увеличаването им при по-високи. Потребителя може и ръчно да зададе диапазона, в който да се променят оборотите, както и времето, след което при постигане на определената температура да се променят оборотите на вентилатора.

Една много полезна възможност за потребителите с по-мощни компютри, които PC-та при използването на пълния им капацитет и мощност ще бъдат охлаждани максимално, а при по-слаба заетост ще имат доста по-ниско ниво на шума.

Интересни настройки и овърклокинг

Естествено имате ги всичките възможности за промяна на Vcore, Vmem, Vagp в разумни диапазони, като за процесора може от 1.5 до 1.8V, за паметта - от 2.5 до 2.8V и за AGP-то от 1.5 до 1.8V. Всякакви възможни настройки на параметрите на паметта, които са познати вече може би на всеки - cas latency, ras-to-cas, active-to-precharge, precharge-to-active и т.н. - общо казано всичко, което е необходимо за максималното туикване (tweaking) на дъното чрез BIOS-а. Обаче промяната на тези настройки не даде много голяма разлика в производителността, затова за по-голяма стабилност избрах настройките 2.5-3-7-3 за паметта - разликата беше около 0.5% МАХ.

Друго интересно е, че имате възможност да избирате почти всякаква честота на паметта - 200/266/333/400MHz независимо от FSB честотата. Тоест можете да си пуснете паметта на 400MHz дори и процесора да ви е 400MHz FSB ( 4x100MHz ). За съжаление нашата тестова памет не успях да я пусна на повече от около 180MHz, като при настройки 133/400 FSB/Memory не пожела да зареди Windows. Така че с KingMAX DDR400 работата на 400MHz DDR за паметта е невъзможна при 2.5-3-7-3.

Що се отнася до овърклокинга, P4S8X не ме зарадва много - максималната стабилна FSB беше около 160MHz, като самите ASUS бяха заложили само до 166MHz ( донякъде оправдано, имайки в предвид, че 160MHz бяха МАХ стабилна честота ), като по-неприятното беше, че нямаше поддръжка на AGP/PCI FIX - фиксиране на честотите на AGP/PCI и при 160MHz FSB те бяха незавидните 80AGP/40PCI.

ТЕСТОВЕТЕ:

Сравних това P4S8X дъно с общо три базирани на i845PE платки, всяка от различен производител - ASUS P4PE, Gigabyte 8PE667 и Intel D845PEBT2. Ще видим резултати при настройки 133/133 за шината и паметта, 133/166 асинхронно шината и паметта.

*Трябва също да се отбележи, че Gigabyte 8PE667 в режим 133/133 работеше със Top Performance = Enabled, докато в режим 133/166 при Top Performance = Disabled.

• Дънни платки: ASUS P4S8X, ASUS P4PE, Intel D845PEBT2 и Gigabyte GA-8PE667
• CPU: Intel P4 2.4B GHz/533MHz FSB
• Memory: Kingmax PC3200 (DDR400) 2x256 MB 5ns CAS 2.5-3-7-3
• Videocard: Gainward GoldenSample GeForce 4 Ti 4200, 64MB DDR
• Monitor: 17" ReliSYS FLAT 86KHz
• HDD: 40 GB Seagate Barracuda ATA IV, 7200/2MB
• A4 Tech RadioMouse
• Compaq SK2600 MultiMedia keyboard
• Windows XP Professional Build 2600

Видеокартата по време на всичките тестове използваше NVIDIA Detonator 40.52 WinXP driver.

Content Creations Winstone2002

Теста CC Winstone2002 представлява сбор от няколко от най-използваните приложения и има за цел да покаже нивото на производителност на платката при работа с Real-Time програми.

При режим 133/133 P4S8X изостава от конкуренцията, като при 133/166 успява да върне малко от изоставането и да се доближи до P4PE и D845PEBT2. Gigabyte 8PE667 е най-отпред.

Компресиране на DVD филм в DivX ;) формат

Представлява компресия на откъс от "The Matrix" в DivX 5.0.2 формат...

При DivX компресията отново виждаме P4S8X на последно място зад конкуренцията, но при 133/166 промяната в по-добро представяне е очевидна - изостава с малко само от 8PE667, като е по-бързо от останалите две платки с i845PE.

Компресия с WinACE 2.2

Този тест представлява компресирането на 183MB TIFF снимка с WinACE, като основни и в този тест са процесора и паметта:

WInACE компресията явно не е едно от силните приложения за P4S8X, при режим 133/166 показва изненадващо ниска производителност - около 40 секунди по-слабо от водещото дъно на Gigabyte.

Компресиране на музика в MP3 формат

Под LAME нещата са нормални, P4S8X е наравно с конкуренцията.

Mad Onion's PC Mark 2002

В този тест, предоставен от MadOnion, ще видим сравнение на процесорна производителност, работа с паметта и работа с дисковата подсистема:

При този комплект от тестове P4S8X показа променливи резултати - при процесорния тест и 133/166 режим показа най-добра производителност, но при теста с паметта беше най-отзад в колоната. Резултата при теста с HDD се дължи най-вече на недобрия драйвер на SIS за IDE контролера.

SiSoft Sandra 2002 Pro

Поради факта, че този синтетичен тест не вижда разлика между 133/133 и 133/166 режими при процесорните тестове, както и между процесор с включен или изключен L2 cache направих процесорните тестовете само в режим 133/133, и това е достатъчно. За Memory Bench-овете обаче съм включил и 133/166.

Лекия спад в 133/133 режима си личи и тук, P4S8X показва най-слаб резултат при теста с паметта. При 133/166 положението е по-добре, изоставането е много минимално, пренебрежимо.

Тестове със SuperPI

Тази програмка смята SuperPI комбинации от масиви, като масиви от около 256k до 1MB се "облягат" предимно и само на процесора, докато масиви от примерно както е нашия тестов масив от 8MB вече "пипат" и в системната памет, от където товарим и системата CPU-cache-chipset.

Отново виждаме слаб резултат за P4S8X при 133/133, който бива подобрен при 133/166 режима.

3D MARK 2001SE bulid330

Мисля, че няма смисъл да обяснявам какво и защо е този тест, нека просто погледнем резултатите:

По-слабата работа с паметта се вижда много добре и тук - "липсата" на около 300 точки се дължи на "липсата" на няколко десетки MB по-добър трансфер при работата с паметта.

Quake3

Една много добре позната игра на геймърите, работеща изключително добре под Intel P4 платформа.

Никаква голяма изненада и тук - P4S8X с по-слабата си работа с паметта изостава и в двата режима - sync и async.

Заключение:

Е не получих това, което очаквах, определено. Наличието на все още незрял BIOS си показа своето в тестовете и на повечето места P4S8X не показваше най-добри резултати, но предполагам, че с излизането на по-нови версии на BIOS-а и това ще се оправи.

Очаквах да бъда изненадан с една върхова производителност, но вно няма да е този път.... Големите ми очаквания за SIS648 поне засега не са се оправдали или потвърдени - кой както го разбира. Не става дума, че дъното показа по-слаби резултати от конкуренцията - горе долу ако погледнем в проценти това са около 1-2%, което за обикновенна работа е просто незабележимо. Очаквах да е поне толкова бързо, колкото и платките с i845PE, но ще се наложи да се изчака някой и друг BIOS.

Все пак, това дъно не трябва да слиза от листа ви с евентуални кандидати за нова дънна платка за вашия компютър. Както много пъти съм казвал, върховата производителност не трябва да е водещата причина за много от вас, по простата причина, че не е всичко. Наличието на много екстри, които биха ви свършили много полезна работа, трябва да бъдат взети под внимание - 10/100Mbit LAN, SerialATA, Smart Card Reader, FireWire1394 и 6 канален звук би трябвало да задоволи нуждите на който и да е. Пък и цената е по-ниска от подобна платка с i845PE, главно поради факта, че SIS648 е по-евтин от конкурента на Intel.

Определено не платка за феновете на овърклокинга или оптималната производителност, тази P4S8X е много добра възможност за покупка от хората, които държат на една добра и стабилна платка с множество възможности и поддръжка на най-новите технологии.

Дъннa платкa ASUS P4S8X е предоставена за тестове от вносителя на продуктите на ASUS - фирма Argus Computers.