EPoX са наистина от скоро на българския пазар - от около 6 месеца. Но за тези 6 месеца успяха от напълно непозната за нашия пазар марка да се превърнат в едно от потенциалните решения за дънна платка, както за Intel, така и за AMD процесори.

Това като че ли е наистина най-бързо прогресиращата марка на Българския пазар, но като че ли EPoX присъстваше поне в съзнанията на потребителите от малко преди истинското им пристигане на пазара. Причината за това беше, че многото информация по Internet беше създала вече някакво впечатление у потребителя - особенно ако става дума за наистина славното за EPoX дъно - 8KHA+. Невероятни възможности за о/с, добра стабилност при високите честоти и качествена изработка.

Тези няколко фактора може би подтикнаха фирма Persy да започнат да внасят дънните платки на EPoX. Едно доста рисковано начинание, защото една платка (8KHA+) не прави автоматично цялата продуктова гама да бъдат също добри платки.

След моделите 4BDA с i845E и 4G4A+ с i845G беше съвсем логично и EPoX да представят нови решения на базата на току що представените i845PE и i845GE чипсети - фамилийте 4PEA ( i845PE ) и 4GEA ( i845GE ). Казвам фамилийте, защото от EPoX имат по две разновидности на 4PEA/4GEA - 4PEA/4PEA+ и 4GEA/4GEA+. "+" означава допълнителни екстри към платките - RAID/SerialATA, LAN, IEEE 1394.

При мен за тестовер бяха "чистите" версии на тези две дъна, без "+" - 4PEA и 4GEA.

От заглавието на това ревю си личи и очудването ми, когато сложих двете платки една до друга и се оказа, че по нищо не се различават една от друга. Наистина нищо. Затова снимките, които ще видите след малко са представени и за двете платки, като единствената разлика е наличието на VGA извод на задния панел на 4GEA ( което естествено означава и наличието на Intel Extreme Graphics ) вместо втори COM порт и липсата на такъв т.е. празно място на 4PEA платката. Втория COM го получавате на разширителна планка, заедно с GAME порта за джойстици.

На 4GEA окомплектовката е идентична на 4PEA, затова само кутията показваме. Двете платки, които бяха при мен за тестове нямаха допълнителните SerialATA/RAID контролери, IEEE1394, както и LAN контролера. Към дъната, освен тях самите получавате:

- Към диска:

• Norton Software - Ghost 7
• PC Cillin 2002 OEM
• Драйвери
• EPoX Unified System Diagnostic Manager
• EPoX Magic BIOS
• Adobe Acrobat Reader 4.05

- Към платката:

• 2-ри COM порт, GAME порт
• планка за задния панел
• ATA100 кабел /FDD кабел
• User's Manual

Платките в цял ръст изглеждат така:

Много добре се виждат готовите контактни места за добавянето на RAID/SerialATA контролера, IEEE1394 контролера, както и на LAN контролера за "+" версиите на двете платки.

Пълни спецификации, предоставени от EPoX:

Specifications for both 4PEA and 4GEA:
• For Pentium® 4 processors Socket 478 supports 533 MHz FSB
• Intel 845PE Chipset ( 4PEA )/ Intel 845GE Chipset ( 4GEA ) + ICH 4
• 3 PC2700 DDR SDRAM modules for Maximum 2 GB memory
• 5 PCI slots - 1 AGP (AGP 4X 1.5V graphics card only)
• Onboard built-in VGA, Intel "Extreme" graphics using dynamical shared memory ( 4GEA само )
• 1 Floppy drive controller - 2 serial ports - 1 parallel port
• 2 standard IDE ports for ATA-100, backwards compatible with ATA-33/66
• 4 USB 2.0 ports
• Onboard sound, 6 channel Supports Digital SPDIF
• Standard ATX format

EPoX малко са променили началните планове и все пак са добавили P80P диагностиката и на базовите модели 4PEA/GEA. Нещо, което в началото беше възможно само при "+" версиите. Поради факта, че EPoX използват една и съща печатна платка за всички версии на двете дъна големината на платката изисква използването на 9 отвора за закрапване към кутията. Както вече казах задния панел на двете дъна се различава само по наличието на VGA конектор на 4GEA платката:

4GEA

4PEA

Наличието на LAN конектор на 4GEA панела не трябва да ви подвежда, снимката беше взета от 4GEA+ версията. От EPoX са разпределили 4-тирите USB 2.0 порта от двете страни на COM/LPT портовете, като на 4PEA се вижда празното място, което на 4GEA се заема от VGA конектора.

Наличието на подобно разположение на портовете и изводите на зания панел води до нужда от необходимата планка за този панел, която върви стандартно в комплекта на платката.

Наличието на 4-фазно захранване към процесора ( 4-Phase Power Solution ) веднага си пролича - стабилността беше на много високо ниво.

Въпреки, че не се виждат всичките, процесора се захранва посредством 8 Power MOSFET транзистора, които помагат за безпроблемно захранване на процесора, както и за възможност да се ползват над 3GHz процесори без проблем.

AGP слота има малък бял "зъб" накрая, което спомага за стабилното закрепване на AGP картата в слота.

Но слотовете за памет бяха поставени малко близко до AGP-то и ако използвате по-дълга карта, като примерно GF4 Ti4200 ще се наложи да махате видеокартата ако искате да сменяте/махате/слагате паметта.

Звуковото осигуряване е оставено в ръцете на добре известния вече ALC650 чип:

От Realtek са измислили доста добър звуков чип, който вече почти масово се използва на платките от ново поколение. Като стандартна придобивка към дъното този чип представлява едно добро и евтино решение за 5.1 звук.

Поддръжката на 4-рите USB 2.0 порта, както и на PS/2,COM,LPT портове се извършва от...

... ICH4 или по-нормално казано Intel 82801DB южния мост.

Добре познатия вече....

... мониторинг чип на WInbond - 83627HF се грижи за правилното отчитане на температурата на процесора и околната на дънната платка, както и на напреженията, идващи от захранването и на оборотите на вентилаторите.

Една от интересните функции на двете платки е P80P диагностичния порт, който много прилича по функции на DLED/D-Bracket при MSI.

Чрез този диагностичен порт във всеки един момент от работата на дъното можете да разберете в какво състояние се намира - особено при началното стартиране, когато се извършват много процеси на самопроверка. В завсимост от показанието му можете да разберете за евентулани проблеми, които може да не са установими от пръв поглед.

Интересни настройки и овърклокинг

Естествено имате ги всичките възможности за промяна на Vcore, Vmem, Vagp в малко неразумни диапазони бих казал, като за процесора може от 1.4V до 1.85V, за паметта - от 2.5 до 3.2V и за AGP-то от 1.5 до 2.2V. Малко висока МАХ стойност за Vdimm - 3.2V, която обаче е добре дошла за феновете на о/с. Обаче тия 2.2V MAX, които се предоставят за AGP са малко наистина пресилено според мен. При такива стойностти на AGP-то можете като нищо да си изпечете AGP картата, така че избягвайте да минавате над 1.7V ( в повечето случаи повишаването на AGP напрежението не води до някакви реални подобрения ). Всякакви възможни настройки на параметрите на паметта, които са познати вече може би на всеки - cas latency, ras-to-cas, active-to-precharge, precharge-to-active и т.н. - общо казано всичко, което е необходимо за максималното туикване на дъното чрез BIOS-а. Наличето на WatchDOG таймера е много удобно, като това позволява при прекаляване с някоя от настройките или о/с на дъното/процесора и последвал проблем със стартиране след 10 секунди посредством WatchDOG таймера да можете отново да видите как компютъра се стартира на default настройки.

ТЕСТОВЕТЕ:

Сега нека видим и как се представиха платките и на тестовете, което се свежда до евентуално добри резултати.

Сравних двете EPoX платки с пет i845PE платки и две SIS648 платки. Ще видим резултати при настройки 133/133 за шината и паметта, 133/166 асинхронно шината и паметта. За ASUS P4PE беше възможно и режим 133/178 ( 355DDR ), който също съм включил.

*Трябва също да се отбележи, че Gigabyte 8PE667/8GE667 в режим 133/133 работеха със Top Performance = Enabled, докато в режим 133/166 при Top Performance = Disabled.

*Понеже 4GEA притежава и вграден видеоконтролер, направих тестове и при работа с вграденото видео в режим 133/166.

• Дънни платки:EPoX 4PEA/4GEA, MSI 845PE MAX2-FIR, MSI 648MAX , ASUS P4PE, Gigabyte 8PE667/8GE667, ASUS P4S8X, Intel D845PEBT2
• CPU: Intel P4 2.4B GHz/533MHz FSB
• Memory: Kingmax PC3200 (DDR400) 2x256 MB 5ns CAS 2.5-3-7-3
• Videocard: AXLE GeForce 4 Ti 4200, 64MB DDR
• Monitor: 17" BENQ FP751 LCD
• HDD: 40 GB Seagate Barracuda ATA IV, 7200/2MB
• A4 Tech RadioMouse
• Compaq SK2600 MultiMedia keyboard
• Windows XP Professional Build 2600

Видеокартата по време на всичките тестове използваше NVIDIA Detonator 40.52 WinXP driver.

Content Creations Winstone2002

Теста CC Winstone2002 представлява сбор от няколко от най-използваните приложения и има за цел да покаже нивото на производителност на платката при работа с Real-Time програми.

Добре се вижда мисля, че EPoX платките веднага заявяват желанието си да бъдат No. 1 и в тестовете. Както 4PEA, така и 4GEA ( при използването на външна AGP карта ) са рамо до рамо с най-бързото дъно 8PE667 на Gigabyte. Само ASUS P4PE при режим 133/178 показва най-добрия резултат.

Компресиране на DVD филм в DivX ;) формат

Представлява компресия на откъс от "The Matrix" в DivX 5.0.2 формат...

При DivX компресията отново се вижда равенство между двете EPoX платки, като също това показват и най-добрия резултат от теста, отново наред с 8PE667. При използване на външен AGP контролер, 4GEA показва не лош резултат.

Компресия с WinACE 2.2

Този тест представлява компресирането на 183MB TIFF снимка с WinACE, като основни и в този тест са процесора и паметта:

И в WinACE компресията двата EPoX-а са на върха, като 4GEA показва добър резултат и при работа с вграденото видео.

Компресиране на музика в MP3 формат

Под LAME винаги сме имали приблизителни резултати, никакви изненади отново.

Mad Onion's PC Mark 2002

В този тест, предоставен от MadOnion, ще видим сравнение на процесорна производителност, работа с паметта и работа с дисковата подсистема:

Най-добрите резултати отново са от Gigabyte 8PE667 и....... разбира се двата EPoX-а.... по-интересното тук беше факта, че при работа с вграденото видео 4GEA показа най-добрия резултат за EPoX при процесорния тест. При теста с паметта за кой ли път имаме най-добрите резултати от 4PEA/4GEA.

SiSoft Sandra 2002 Pro

Поради факта, че този синтетичен тест не вижда разлика между 133/133 и 133/166 режими при процесорните тестове, както и между процесор с включен или изключен L2 cache направих процесорните тестовете само в режим 133/133, и това е достатъчно. За Memory Bench-овете обаче съм включил и 133/166.

За първи път виждаме двата EPoX-а леко да отстъпват на Gigabyte 8PE667, както и на първенеца в 133/166 режима при теста с паметта - MSI 648MAX.

Тестове със SuperPI

Тази програмка смята SuperPI комбинации от масиви, като масиви от около 256k до 1MB се "облягат" предимно и само на процесора, докато масиви от примерно както е нашия тестов масив от 8MB вече "пипат" и в системната памет, от където товарим и системата CPU-cache-chipset.

Под 8MB SuperPI теста 4PEA/4GEA показват много добри резултати, като единствено Gigabyte 8GE667 успява да им вземе разлика и да избяга напред към първото място в този тест.

3D MARK 2001SE bulid330

Мисля, че няма смисъл да обяснявам какво и защо е този тест, нека просто погледнем резултатите:

В този тест резултатите наистина са много изравнени, но ако говорим за МАХ показание и най-добър резултат, то двете EPoX платки показват такъв в режим 133/166. По-добър от техния резултат има само ASUS P4PE, отново когато е в режим 133/178. Резултата с вградено видео при 4GEA е напълно нормален, съвсем съизмерим с резултата, който показа 8GE667.

Quake3

Една много добре позната игра на геймърите, работеща изключително добре под Intel P4 платформа.

Отново виждаме двете EPoX платки да се борят за първото място с дъната на Intel и Gigabyte.

Заключение:

Ами резултатите говорят сами за себе си. Като вземем под внимание, че дъната бяха много стабилни и не проявиха никакви капризи и не създадоха проблеми може определено да се каже, че това е отличен избор за който и да е - капризен или не потребител, който иска стабилно дъно или иска да овърклоква.

Също както много добре забелязахте двете платки имат почти 100% идентични резултати при тестовете. Никакви големи разлики не бяха отчетени, освен ако разлика от 0.1% се счита за голяма. Вече може със абсолютна сигурност да се каже, че това е всъщност едно и също дъно, като при 4GEA имате и вграденото видео.

Като вземем под внимание, че има и "+" варианти на тези две платки остава само да изберете дали искате да имате вграденото видео или не - останалото и на двете платки е еднакво и ще ви даде идентични възможности, независимо дали ще вземете 4PEA или 4GEA.

EPoX 4PEA или 4GEA - избора е ваш.

Дънните платки EPoX 4PEA/4GEA са предоставени за тестове от вносителя на продуктите на EPoX - фирма Persy