Преди няколко месеца на (web)страниците на сайта бе разгледана продукцията на единия от малкото останали производители на твърди дискове (HDD) - компанията Hitachi Global Storage Technologies (Hitachi GST), както и технологиите, използванив тях. Някокомесечен срок в живота на компютърните технологии (без никакво съмнение или колебания) можем да съпоставим с няколкогодишен период от човешкия живот - толкова бързо се развиват и променят нещата в компютърния бранш.

В настоящия материал ще обърнем още веднъж внимание върху категорията твърди дискове, предназначени за мобилните компютри, а това е добре познатата фамилия TravelStar, представена още по времето, когато тази търговска марка принадлежеше на IBM, а дисковете носеха маркировка IMB Travelstar xxxx. Както сигурно си спомняте, подразделението за твърди дискове на Big Blue (IBM) през 2003 година бе "отдадено" на новосъздадената Hitachi GST със седалище в Калифорния, САЩ. В резултат на тази трансформация се появи нов производител на твърди дискове, наследил доста от положителните черти, както и името, на предшествениците си. Желаещите да прочетат повече подробности за Hitachi GST, както и да получат повече информация за предлаганите фамилии продукти, могат да се възползват от този хиперлинк, а ние ще се концентрираме върху продуктите с форм-фактор 2.5" - доскоро използвани само в лаптопите, но вече заели място и в портативните desktop компютри, преносимите устройства, всевъзможните телевизионни приставки и т.н.

Нямам информация какъв точно е бил интерфейсът на първия 2.5" твърд диск в момента на появата му през 1988 година, но пък през 2006 година вече имаме продукти с двата най-популярни напоследък интерфейса - ATA и SATA, като специално моделите с Serial ATA интерфейс за мобилните дискове са се появили в продуктовите листи на най-големите производители на твърди дискове преди броени месеци. Всъщност, производителите на мобилните дискове не са толкова много и изброяването им не отнема много време: Hitachi, Seagate, Samsung, Toshiba, Fujitsu и Western Digital.

Подсещам, че фамилиите твърди дискове на Hitachi са:

• Ultrastar - 3.5" - сървъри и hi-end работни станции, SCSI интерфейс
• Deskstar - 3.5" - desktop, EIDE, SATA интерфейс
• Travelstar - 2.5" - мобилни, EIDE, SATA интерфейс
• Endurastar - 1.8"
• Microdrive - 1"

Не всички производители на мобилни твърди дискове предлагат модели, по-малки от 2.5". В таблицата по-долу можете да видите продуктовата линия на Hitachi GST сравнена с конкурентите:

Допреди няколко месеца Hitachi беше единствената компания, която предлагаше 7200-оборотен 2.5" диск, така силно обичан от производителите на high-end лаптопи, но вече не е сама - Seagate предлага 7200rpm дискове с обем 60, 80 и 100GB с EIDE и SATA интерфейс. Трудно е да се предполага, дали 2.5" 7200 rpm дисковете ще успеят да станат популярни, или ще бъдет изтласкани от 1.8" устройства, поне що се отнася до сегмента, където физическите размери и консумацията на енергия са от най-голямо значение. Така или иначе, поне със сигурност интерфейсът EIDE малко по-малко ще отстъпва позиции на Serial ATA, както това става в момента при desktop машините, макар и не с толкова бързо темпо, както би се искало на производителите и най-вече на продавачите. И причините за последното са ясни - по същество, сегашното поколение SATA дискове използват същите магнитни плочи, както и EIDE, и разликите само са в контролера на интерфейса. Само напоследък вече се наблюдава "задействането" на някои от предимставата на SATA в най-новите дискове на всички производители, особено в тези с SATA II интерфейс, в частност активирането на NCQ функцията. Трябва да се има предвид, че чипсета на контролера трябва да поддържа тази функция.

Сигурно ви е направило впечатление, че вече има и по-малки твърди дискове от Hitachi MicroDrive, тези на Toshiba с форм-фактор 0.85". За момента това са най-малките твърди дискове на пазара, но за тях ще можете да прочетете в съответния преглед само след броени дни. Още веднъж подканвам всички, интересуващи се от подробности за продуктовата листа на Hitachi GST, които няма да ги открият в този материал, да ги набавят от статията Hitachi GST - технологии, надежност, качество и разнообразие.

Travelstar

Най-бързи и продуктивни са 7200-оборотните дискове от серията 7K100. Тези носители на информация се използват, например, в преносимите компютри, които се рекламират и дори на практика принадлежат към групата Desktop replacement, т.е. това са hi-end преносими компютри, заменящи стандартния desktop и не отстъпващи му по производителност.

Travelstar 7K100 и 7K60 се предлагат с обем 60, 80 и 100GB и EIDE и SATA интерфейс.

*RoHS - Става въпрос за European Union Directive 2002/95/EC за ограничението на използването на опасни вещества в електрическите и електронните компоненти.

Дисковете със скорост на въртене 5400 оборота са най-разпространените в момента. Това е фамилията 5K100, Hitachi предлагат няколко модела, различаващи се, освен по обема и произтичащата от това разлика в брой плочи/глави, и по интерфейс (АТА-6 (EIDE), SATA), обем на кеша (2, 8 MB), акустични и други показатели.

Все още се предлагат дискове на 4200 оборота, като дори фамилията 4K120 се предлага с опция за A/V streaming.

Slim 1.8-inch Travelstar C4K60

Характерна за дисковете от тази серия е намалената им височина - само 5мм във варианта с една магнитна плоча, и 8мм - с две. Дисковете от тази серия са със скорост на въртене на плочите 4200 rpm, буфер с размер 2 MB, ATA-7 100 / ZIF Connector и обеми 20, 30, 40 и 60 GB.

Дисковете от серия Slim са предназначени основно за изделията на потребителската електроника, където от особено значение са физическите размери на носителя на информация, акустичните му характеристики, удароустойчивостта и енергоспестяването. Основно поради тази причина дисковете от тази серия са със малка скорост на въртене на плочите и различен конектор. Единственият друг производител на дискове с този форм-фактор е компанията Toshiba, продуктите на която имат в общи линии сходни характеристики, но, за разлика от Hitachi, Toshiba предлага диск с обем от 80GB.

Endurastar

Фамилията твърди дискове Endustar има същия форм-фактор като Travelstar - 2.5", но е предназначена за използване при екстремни условия, когато "обикновените" дискове просто ще откажат да работят. Най-новите модели J4K30 и N4K30, предлагат увеличен до 30ГБ капацитет и възможността да се ползват в широк диапазон от температури - от арктическия студ до пустинните жеги.

Основната разлика между двата модела е диапазона на работните температури, както можете да се убедите от таблицата по-долу:

Освен подобрените температурни характеристики, дисковете от фамилията Endustar имат и специална система за контрол на влажността вътре в твърдия диск, което е много важно при високи влажности и температури, когато, както още си спомням от уроците по химия, коррозионните (окослителните) процеси протичат далеч по-бързо. В лабораторията ни имаме няколко стари диска с коррозирали плочи - определено при това положение няма как да бъде запазена и прочетена информация . Според нашите данни, няма за момента друг производител на твърди дискове, който предлага такива за ектремни условия, така че за момента фамилията Endustar е извън всякаква конкуренция.

Microdrive

Съвсем наскоро Hitachi анонсира продължението на успешната си серия Microdrive, разработена още по времето от IBM, като новият модел Microdrive 3K8 1.0-inch диск предлага 8GB капацитет, използва за пръв път ZIF конектор и се произвежда с PATA, CE-ATA или ATA on MMC интерфейс, въртейки диска със скорост 3600 оборота в минута.

Както сами можете да се убедите, микродисковете по0 повечето си характеристики по нищо не отсъпват на по-големите си "събратя". Микродисковете основно са предназначени за използване в мобилните телефони, цифровите камери и видеокамери, MP3 плейърите, портативните навигационни системи и ултраминиатюрните компютри.

Консумация на енергия

Едни от най важните характеристики на твърдите дискове, и то не само на мобилните, е консумацията на енергия и излъчваната топлина, които са взаимосвързани. Особенно важно е това за устройствата, захранващи се от батерии, както и за тези, където твърдите дискове са разположени в ограничен обем.

В таблицата по-долу можете да видите стойността на консумацията на тока за различните модели дискове, така ще можете по-добре да си представите зависимостта му от скоростта на въртене, както и да сравните Hitachi с някои други производители. Имайте предвид, че в таблицата не присъстват най-последните модели на производителитe:

Както стана дума по-горе, най-икономични са дисковете на 4200 оборота, които все още присъстват в продуктовата листа на Hitachi и се предлагат и досега като компонент на дисковата подсистема в преносимите компютри, които са конструирани специално да имат максимално дълго време на работа от батериите. Разбира се, в този случай "страда" производителността, но, както е известно, няма идеални неща. Или поне аз не съм открил такива до момента .

Прави впечатление, че характеристиките на 7200-оборотния диск на Hitachi са по-добри от тези на някои от по-бавните му конкуренти, плочите на които се въртят на 5400 оборота. Като цяло не може да се каже, че има лидери - всеки диск си има силни и слаби страни, което е много тъжно за потребителите, желаещи да им бъде посочен явен фаворити, и много радостно за производителите, които няма да бъдат критикувани за лош продукт.

Заключение

В днешно време вече не е толкова лесно да правиш сравнения и тестове на компютърни компоненти. От една страна, защото технологиите се развиват толкова бързо, че не винаги ние можем да проследим и прегледаме всичките тези дребни нововъведения и усъвършенствания. От друга, характеристиките и показателите на продуктите на основните "играчи" във всяка една отделна категория на практика не се отличават много-много един от друг, без значение дали става дума за монитори, процесори, памети или, както е в нашия случай, мобилни твърди дискове.

Но, все пак, понякога някои компоненти/продукти са видимо по-добри от останалите. Дълго време Hitachi бе извън конкуренцията с миниатюрните си 1" микродискове. По същия начин се развиха нещата с ултрабързите 7200 оборотни 7K60 и 7K100. Като цяло, компанията е една от малкото, които диктуват "модата" в този сектор, ползвайки собствени технологии при производството на твърдите дискове. Технологията за спестяване на енергия, интелигентния Power Management, Femto Sliders, True Track, Adaptive Formatting, Giant Magnetoresistive глави - това все са технологии, вграждани в твърдите дискове на компанията и превръщащи изделията и в предпочитан избор на професионалистите и любителите. Това обяснява и многочислените награди, спечелени от мобилните продуктите на Hitachi от различни авторитетни издания:

На отминалия съвсем наскоро Intel Developers Forum 2006, на който по стара традиция освен в новостите в процесорния свят, се представят и други "сродни", т.е. използвани в компютрите технологии, бяха представени и почти всички големи производители на твърди дискове.

На щанда на Hitachi бяха изложени образци на текущата продукция на гиганта, и макар че не беше представена информация за бъдещите планове на компанията, посетителите са имали възможност да се убедят в предимствата на технологията Power Management. За целта инженерите от Hitachi бяха инсталирали различни модели твърди дискове от различни производители в еднакви лаптопи, които изпълняваха еднакви тестове, специален софтуер отчиташе времето на работа от акумулатора, а резултатите бяха изнесени в таблица:

Оказа се, че при активирана система за Power Management дисковете на Hitachi изразходваха по-малко мощност от тези на конкурентите, дори и 7200-оборотния модел...

Днес борбата за доверие от страна на потребителите е особено жестока - конкуренцията е също толкова "силна" и знаеща, цените постоянно "падат", и за наша всеобща радост на пазара могат да оцелеят и продължат да се развиват само фирми, предлагащи наистина добри и иновативни продукти, и то не епизодично, а постоянно, за да подсещат за съществуването си нас, потребителите, по най-добрия начин - предлагайки нови, по-добри продукти, на по-добра цена, с повече възможности, по-добри характеристики. Hitachi GST е от тези компании, и точно затова мястото и на пазара, както и на нейните продукти в нашите мобилни устройства, е запазено.

-------------------------------------
В статията са използвани материали от официалния сайт на Hitachi Global Storage Technologies, ixbt.com, както и съобщения от Intel Developer's Forum 2006.

Официален дистрибутор на Hitachi GST - АСБИС България. За повече информация относно предлаганите продукти и услуги посетете сайта, разположен на адрес www.asbis.bg.