Трябва да направя едно уточнение преди всичко - тази статия сумира впечатленията на редакторите на ComExGroup.com от компонентите, показани на българският пазар през изминалата 2003г. и няма за цел да отразява световният пазар, ами по-скоро това, което имахме честта да видим на нашият пазар, представено от различните вносители на компютърни компоненти. Най-доброто от нашият пазар в голяма степен може и да се припокрива и със световните тенденции за изминалата година, но като цяло няма да отразява мнение за това, което се е появило по света главно поради факта, че някои от нещата така и не достигат до България и нямаме шанса да се докоснем до тях. Този анализ не се базира на обем продажби или реализиран най-голям оборот, като така ще има компоненти, които заслужават признанието, въпреки че не са от най-продаваемите поради "парични" причини.

Анализите ще бъдат разделени в две категории - съответно "Най-добър" и "Най-лош". Така донякъде ще можем да откроим тези компоненти, които са се представили съответно много добре или пък са били разочарованието на седмицата... или годината.

Дойде време както се казва да "драснем чертата", да "направим сметката", "да преброим овцете" или по-простичко казано, да направим равносметка за това, което се случи през изминалата 2003г. на компютърният пазар. А то хич не беше малко. Нови процесори колкото искате, нови чипсети от всички големи компании за производството им, нови спецификации при DDR паметта и т.н. и т.н. Но нека все пак започнем от някъде.

Най-добър процесор за 2003.

Едва ли ще има много хора, които ще спорят по този въпрос. Макар и сравнително наскоро излезнал, Athlon64 (може дори да говорим за цялата K8 архитектура на AMD) дефакто е единственият по-заслужаващ си процесор, който можем да споменем и естествено отличим за тази година. AMD K7 архитектурата е вече доста остаряла, макар и чрез Barton от AMD да се опитват да извадят и последните капки производителност, които са останали в това поколение K7, Но без да се заблуждаваме - K7 е вече стара. Което междувпрочем се отнася в пълна сила и за Intel. P4 Northwood е също на ръба на технологичните си възможности, като Intel за последно успяха да задържат фокуса върху него като пуснат 800MHz FSB версия и така увеличат малко общата производителност на системата. Реално честотата от 3.2GHz си остана граничната за тази година. Опита за противопоставяне срещу новите AMD-та - Intel P4 EE е сравнително сполучлив, но определено не може да участва в подобен тип класация главно поради факта, че този процесор така и не се видя във никакъв Roadmap на процесорният гигант и беше измислен в рамките на 1-2 месеца според случая.

Реалната конкуренция за трона тази година така и не успяхме да го видиме - Intel Prescott. Многобройните забавяния, които Intel "огранизираха" оказаха огромно влияние и процесора все още не можем да го видим, а е вече с около 6 месеца закъснял. Което и самите Intel го разбират много добре, но явно проблема не е малък, че да бъде отстранен лесно.

Да не говорим, че след излизането на 3000+ точно за Коледа, Athlon64 се превърна в доста примамливо предложение за подарък, който човек би си направил за празниците.

Най-добър чипсет за 2003г.

В тази категория наистина можем да говорим за някаква по-сериозна конкуренция. И докато при процесорите Intel се опитваше да измисли нещо и да го хвърли на "лъвовете" от AMD, то при чипсетите определено знаеше как да си подпомогне изнемогващите вече Northwood. В началото на май месец се появиха дългоочакваните дънни платки с първите Dual Channel DDR чипсети на Intel - i865PE и i875P. Докато i865PE, заедно с версията си в вградено видео - i865G, се превърнаха в любими чипсети за по-бюджетните потребители, желаещи Intel Inside системи, то i875P определено беше чипсета-флагман, който определяше модата около 800FSB процесорите на Intel.

Що се отнася до конкуренцията, то тя определено беше в лицето на VIA с техният K8T800 за Athlon64 и двете предложения на NVIDIA - NF2 Ultra400 и NF3. Само не голямата зрялост на K8T800 и лекото разочарование, което оставиха у мен NF2 U400 и NF3 попречиха на някой от тези чипсети да се покаже като по-добър срещу i875P.

Що се отнася до SIS - ами SIS са си SIS и тази година малко посредствено представиха себе си на пазара на чипсети, като нито K8 чипсета им се представи изключително (дори не го видяхме на BG пазара), нито пък K7 предложенията или пък Intel P4. Все пак, SIS746FX и 748(FX) показаха някои силни страни, но нищо, за което човек би се разприказвал много. Може би 2004г. е годината на SIS. А може би не.

Най-добър видео чип за 2003г.

Може би е малко спорно да се отсъди по-точно и честно в тази категория, главно поради факта, че и двете големи фирми - NVIDIA и ATI показаха доста добри предложения, като NVIDIA загубиха единствено със забавянето си и с проблемите около FX5800 и забавянето на FX5900. Реално до излизането на FX5900U и на FX5950U от NVIDIA имаха особени проблеми с настигането на ATI по отношение на производителността. И това за фирма, която години наред беше първенец в почти всяка една категория и без конкуренция. ATI с пускането на R350 ядрото показаха, че могат да предложат нещо добро, което да издържи доста време на върха.

XGI с техните Volari тепърва имат какво да демонстрират, като за момента не можем да очакваме да се борят за 1-вото място в този доста динамичен пазар. Но пък това е и първата реална конкуренция на гигантите ATI и NVIDIA, които в последно време гледаха само един в друг, когато ставаше дума за някаква конкуренция. S3 заявиха, че имат отново претенции за видео пазара, но едва през следващата година евентуално ще видим нещо реално и от тях.

Най-добър диск за 2003г.

И в тази категория някои биха поспорили дали наистина Seagate заслужават подобна оценка и признание. Дори и от нас. Но факта си е факт - Seagate със своите 7200.7 показаха, че няма време за много мислене и умуване, точно когато имат какво точно да предложат на потребителите. Особено на тези, които бяха малко разочаровани от наследника на много сполучливата серия Barracuda IV - версия V. Модела 7200.7 бързо накара потребителите да забравят, че въобще е имало Barracuda V и ги "пренасочи" към новите 7200.7. А този нов модел беше много повече както от V, така и от IV. С всичките нововъведения 7200.7 излезна с едни гърди напред пред конкуренцията. Което поне за нас беше достатъчно, че да присъдим това признание на Seagate. Които междувпрочем от около 2 седмици предлагат вече и 200GB 7200.7 диск, чийто плочи са с плътност 100GB- най-новото в света на твърдите дискове.

Трябва да спомена и, че Hitachi успяват да закрепят доброто име на дисковете IBM, като новата серия 7K250 се представя много добре. Хубави впечатления оставят и Samsung, чийто Spinpoint дискове предлагат доста завидна производителност и параметри. Нещо, което преди време не можеше да се каже за дисковете на Samsung.

Най-добра DRAM памет за 2003г.

За фирма, която реално съществува от близо 3 години, A-DATA сравнително бързо успяха да се прочуят по света, главно с качествените си DDR памети и lifetime гаранцията. Не, че и други познати вам марки памет не предлагаха точно същото принципно. Но A-DATA показа, че от никому неизвестна памет може да се превърне в позната на много и използвана също от много потребители. Добрата цена, на която се предлага и възможностите, които ще имате с паметите на A-DATA хич не са за пренебрегване. С излизането на Vitesta серията A-DATA показа, че може да предлага и памети за ентусиасти, като освен добрият външен вид този модел памет предлага и други - отлични възможности за овърклокинг.

Но пък и изборът ни за най-добра памет беше повлиян и от не добре представящата се конкуренция в последните месеци. TwinMOS спряха да правят модули с отличните чипове на Winbond - BH5/6. Kingston от своя страна освен високата цена не предлагаха почти нищо интересно, като DDR500 паметта им определено не се представяше на нивото на конкуренцията. Всичко това взето заедно неминуемо помагаше на A-DATA да събират точки "на чужд гръб" и резултата е ясен.

PQI от своя страна може би малко късно излезнаха от затишието, което би беше обхванало, като последните им модели памет - DDR500 предлагат едни доста по-добри характеристики и възможности, но само бъдещето ще покаже дали това е било просто е дин лъч и нищо друго.

Най-добри оптични устройства за 2003г.

През изминаващата 2003г. LiteON показа, че в бизнеса с оптични устройства конкуренцията ще трябва много да се потруди, че да ги измести от челното място, което си заслужиха през тази година. Отлични записвачки и DVD устройства, а също и много добри CD-ROM устройства. Това успя да покаже LiteON през 2003г. и то беше достатъчно, за да обере лаврите. Но това не стана без "помощ" от страна на конкуренцията. TEAC определено успяха да си загубят лидерските позиции, които имаше през миналата година. LG и Plextor не спяха, но и не предложиха нещо кой знае колко революционно, а да не говорим, че Plextor винаги са били от по-скъпите устройства.

Нещата за тази година може да са ясни, но следващата година от LiteON ще трябва да се потрудят доста, за да успеят да издържат на атаката на LG - в момента LG много сериозно се намесиха на пазара на DVD устройствата и само чудо ще им попречи да не са първи през следващата година.

Най-добър звуков чип за 2003г.

Каквото и да се говори, през тази година за масовият потребител нямаше по-добра алтернатива от Audigy2 на creative. Добро продължение на Audigy чипа, A2 представи много подобрения и усавършенствания спрямо своят приемник. Реално на цената на Audigy2 нямаше какво толкова да се намери на нашият пазар, което да внесе "смут в редиците" и да окаже натиск. Но пък и когато става дума за Creative няма какво толкова да се учудваме, когато става дума за някой техен продукт, който е спечелил някаква награда или признание.

Пък и с Audigy2 ZS подобрената версия на Audigy2 от Creative искат да бъдат сигурни, че няма да имат и занапред отлив на клиенти, които искат най-доброто за ушите си.

Най-добри охладители за процесори за 2003г.

В тази категория ми беше малко трудно да определя с категоричност кой от двата производителя да вземе 1-вото място. Но това в голяма степен се получи поради факта, че двете фирми имат доста много сходни модели, които се различават с много малко. Понякога даже дори няма разлики. Това беше единият от доводите да присъдя признанието в тази категория на тези две фирми.

Другият, по-основният довод беше и сериозната липса на конкуренция, която до края на лятото имаха Evercool и TITAN. Вече на пазара много стабилно навлезли имаме и ThermalTake и Coolermaster (особено CoolerMaster, които бяха като изчезнали от пазара за известно време), които обаче за няколко месеца не можеше да наваксат от инерцията и натрупаните "дивиденти" от тандема-победител в тази категория. Но пък е ясно, че занапред ще е много трудно за Evercool и TITAN да се задържат при подобна конкуренция.

Най-добри монитори за 2003г.

И в тази категория не успяхме да стигнем до крайно решение в полза на едната от двете марки и поради това и двете отнасят признанието за най-добра марка за монитори за 2003г. В стремежа си да се изпреварят една друга, двете фирми постоянно предлагат на пазара все нови и нови решения, от което състезание печелят в голяма степен потребителите. И като оставим настрана поостарелите вече CRT монитори, LCD дисплеите от 6-то поколение на LG и Samsung са една радост за окото на потребителя. Това са едни от малкото доводи в полза на двете компании, които (доводи) демонстрират хегемонията на LG и Samsung на пазара в момента.

С оглед на конкуренцията в момента предполагам, че и през следващата година LG и Samsung ще са водещите две фирми, които ще доминират на нашият пазар.

Най-добри кутии за компютри за 2003г.

На доста наситеният пазар на компютърни кутии няма как да нямаме и доста сериозна конкуренция. Но въпреки тази голяма конкуренция една фирма показа, че може да внесе малко колорит в света на кутиите в нашата страна. Една марка, която преди година никой не знаеше и не беше чувал, докато сега това е име, зад което се крият интересни кутии с много добри захранвания и цена. Codegen и JNC намериха истински съперник в своя ценови клас при появата на DELUX.

Delux кутиите се появиха точно по времето, когато нямаше кой знае какви предложения в средният клас кутии, въпреки че има и скъпи модели на Codegen, КМЕ, JNC. За сериозни марки като Chieftec, Thermaltake и подобни няма да споменавам - те са малко извън лигата и бюджета на средностатистическият потребител. Но Delux е.

Но както казах по-горе DELUX не получиха това признание заради дизайна на кутиите си или цвета им. Не. Най-добри са заради добрите захранвания, които има в кутиите. 300W-450W захранвания на Delux са на светлинни години пред предложенията на Codegen, JNC и KME (Max Power).

Най-добър производител на дънни платки за 2003г.

Няма съмнение, че тази марка доказа още веднъж себе си през изминаващата 2003г. Направо перфектни дънни платки за P4 процесори с новите i865 и i875 чипсети, както и отлична платка за новите AMD Athlon64. Всичко това, подкрепено от една доста балансирана платка за K7 с NForce2 чипсет нямаше как да не направи впечатление. И през изминалите години ASUS са се държали винаги на гребена на вълната, но тази година успяха да предложат наистина много добри продукти и така да заслужат признанието за Най-добър производител на дънни платки.

Стремежите на EPoX, MSI, Gigabyte и Abit не успяха да стигнат до толкова, че да изместят ASUS. Хубавото в случая е, че Abit отново са на нашият пазар и през следващата година ще окажат още по-голям натиск върху ASUS, наред с останалите производители на дънни платки.

Най-добър производител на видео карти за 2003г.

Въпреки, че присъждаме признанието "Най-добър производител на видеокарти за 2003г." на MSI мога да кажа, че тази фирма не го заслужава напълно, но пък е най-заслужилата от всички. И това главно поради доста добрите продукти, които представи на базата на NVIDIA чиповете FX5700U, FX5900/U, FX5950.

Но MSI печелят повече от по-слабото представяне на ASUS, Chaintech, Sapphire и Gigabyte през тази година. Ако ASUS бяха представили своите Radeon карти по-рано може би щяхме да виждаме друго лого като фирма-победител, но NVIDIA продуктите на ASUS не ме очароваха толкова, колкото тези на MSI. Високо качество, стабилна работа и много добра окомплектовка - това се крие зад успеха на MSI в класирането си на 1-во място в нашите анализи за 2003г.

Най-добър производител на чипове за вграден звук на дънна платка за 2003г.

Едва ли със закупуването на Avance Logic от Realtek са си представяли какво ще им донесе доусавършенстването на ALC серията от AC'97 звукови кодеци за интегриране на дънни платки. След няколко години вече сега на пазара имаме световноизвестният ALC650, който се вгражда на повече от половината платки на пазара, както и по-новите ALC655 и ALC658, които са подобрения на ALC650 5.1 AC'97 кодека.

CMEDIA не успяха да представят нещо интересно с CMI9739, а Analog Devices с техните AD1980 и AD1985 просто не успяха да се наложат толкова добре на пазара, присъствайки главно на дънни платки на ASUS. A Realtek с пълна сила развиваха продуктовата линия AC'97 Codecs и съвсем закономерно успяха да се наложат като предпочитан избор на производителите на дънни платки.

Realtek също така съвсем спокойно можем да се наречем и "Най-добър производител на чипове за вграден LAN на дънна платка" - с техните RTL8xxx чипове са оборудвани не една или две платки. Чак напоследък фирмите започнаха да вграждат GBit LAN чипове на 3COM от серията Marvell и дори Intel CSA GBit LAN, но през голяма част от изминалата година RTL8xxx преобладаваше на повечето модели дъна на различните производители.

Разочарованията....

Няма начин да не се сещате, че става дума за Intel Prescott. И докато представителите на Intel обясняваха надълго и нашироко как процесорният гигант много бързо ще се оправи с проблемите, съпътстващи този нов процесор на Intel и как сроковете ще бъдат спазени почти.... Потребителите реално си останаха само с "почти". Нито сроковете бяха спазени, нито проблемите отстранени. И след почти половин година чакане потребителите все още нямат удоволствието да видят новото отроче на Intel. Някои специалисти дори започнаха да говорят, че Intel може и да се откаже от Prescott за Socket478 и да премине направо към Socket T (LGA775). Което значи неминуемо още няколко месеца забавяне поради работата и върху новият сокет и чипсета за него.

Intel Prescott може би остава като най-голямото разочарование в света на хардуера през тази година.

И докато Intel се мъчеха със своят Prescott, то SIS се мъчеха с цялата си продуктова гама от чипсети за PC. Гръмкото "SIS755FX - The World's first chipset to Support AMD Athlon™64 FX " някак си бледнееше пред липсата на дори една дънна платка с този чипсет и толкова много представени платки на базата на VIA K8T800 и NVIDIA NForce3 150. Но какво да се прави - явно за SIS не е важно да си първи като произвел реални чипсети и налични дънни платки, ами по-важно е да си обявил първи, че си го измислил.

И докато сме на тема AMD чипсети трябва да кажем, че и чипсетите за K7 не бяха кой знае какво - нито SIS746(FX), нито SIS748(FX). За тях просто можем да кажем, че.... работят. Но нищо повече. Нито някакви блестящи показатели в производителност, нито пък при овърклокинг. Дори VIA KT400A и KT600 са по-добри от предложенията на SIS. За сравнение с NVIDIA NForce2/Ultra400 дори няма да става дума.

Покрай чипсетите за AMD и тези за Intel не блестяха - както се казва "един SIS655 реноме не прави". След SIS655 не видяхме нищо по-интересно, освен на хартия. Очаква се, че SIS655TX скоро може и да го видим на пазара под формата на чипсет на някое дъно, но за момента такова удоволствие не беше предложено на потребителя да избира.

TEAC са може би една от малкото фирми, които си помислиха, че могат да лежат на старите лаври и да продължават да са измежду първите. Но пък и пазарът в България е достатъчно жесток, че да покаже обратното. Общо взето нищо кой знае колко интересно през тази изминаваща 2003г. от TEAC, като дори се забелязва леко влошаване на качеството и демонстрираното от най-новите устройства на фирмата. Което е лошо. Много лошо за една фирма, която до преди година се водеше ( на нашият пазар) като най-уважаваната фирма производител на оптични устройства.

Заключение

Това е, което можем с няколко думи да кажем за пазара на хардуер в нашата страна. Има победители, има и губещи. Има радостни, има и разплакани. Истината обаче е, че можем с задоволство да заявим, че IT пазара в България става все по-наситен и наситен и вече все по-малко продукти, налични на световният пазар не успяват да стигнат и до нашият. Надяваме се скоро българският потребител да може да избира от всичко, което се предлага и може да се купи на световният пазар.

Определено не задлъжаваме никого с изказаните мнения в тази статия, но смятаме, че това е до голяма степен точно определяне на силите на нашият пазар, разделено по символични категории. Заключенията са направени на базата на едно доста широк поглед върху пазара, като този поглед е придружен и с практически тестове на голяма част от компонентите, изброени и освидетелствани по-горе. Но смятаме, че само така може да бъде направена една точна и конкретна оценка на по-добрите и по-лошите компоненти и фирми, представляващи световният IT пазар на PC.