C.E.G.-3D Ring 2002/2: Част 1

Във второто издание на 3D Ring за 2002 година, което смятаме да се превърне в традиция за нашия сайт, вече участват значително повече видеоакселератори - 57 на брой, които са представители на 19 търговски марки, принадлежащи на 18 фирми (марката AXLE принадлежи на Triple D):

На нас не ни е известно друго издание в света (електронно или печатно), което да е разгледало досега толкова много видеокарти в рамките на един материал.

На пазара на видеопроцесори, където доскоро доминираха NVIDIA и донякъде ATI, отскоро се появи трети играч, успехите на който не са за подценяване - SiS. Освен на пазара на чипсети за P4 и AMD процесори, компанията гледа сериозно и на пазара на графични акселератори, като последните решения от фамилията Xabre в много отношения, в това число и ценово, конкурират далеч по-харесваните от потребителите марки като NVIDIA и ATI, имайки за това (най-накрая !) всички основания.

За пръв път сме решили да се откажем от тестването на видеокартите при резолюция 1600x1200, имайки предвид все по-нарастващия брой потребители с LCD 17" и 15". Не виждам смисъл да се регистрират количеството кадри за секунда при тази резолюция, при положение, че най-често използваната разделителна способност е 1024x768 точки, която е и стандартната за най-продаваните за момента LCD. 17" LCD имат резолюция от 1280x1024 точки, при която образът е най-добър. Тази резолюция е използвана при всички тестове, в които е възможно активирането и.

Една от целите бе да се разбере, дали съществува някаква зависимост между означенията SE, LE и т.н. и производителността на иначе еднакво означените модели. Друга цел - влиянието на 128 или 64 MB памет върху производителността, както и проследяването на някои тенденции при проектирането на видеоконтролерите с по-големите обеми локална видеопамет.

Навсякъде в текста, където е възможно, при изброяването съм използвал подреждане по азбучен ред, а не по афинитет към някои производители. За да се различават по-лесно основните производители на графични процесори, е въведена и цветна маркировка. В таблицата по-долу видеокартите с чип от NVIDIA са с зелен цвят, SiS - жълт, Matrox - син, и ATI - червен.

По същия начин са оцветени и графиките с резултатите - използват се нюанси на тези четири цвята, за да може лесно да се различават четирите производителя на VPU (Visual Processing Unit), както отскоро е прието да се наричат GPU.

Е, ето ги умалените изображения на всички участници в това гала представление (щракването с показалеца на мишката върху картинката или надписа под нея ще ви отведе на страница с по-подробно описание и по-големи снимки на съответния продукт):

Ето някои съображения по повод избора на точно тази конфигурация:

Чипсетът трябва да поддържа AGP 8x, необходим за тестването на видеокартите, поддържащи този интерфейс (Radeon 9700Pro, Matrox Parhelia, NVIDIA MX440-8x и Ti4200-8x). Това го "умеят" VIA KT400 и nForce 2 (платформа AMD), SiS 848 (платформа Intel). ALi по обясними причини се направихме, че не забелязваме да съществува:-)).

Поради тези причини изборът на платформа и чипсет бе съществено ограничен. Тъй като непосредствено преди да се заема с теста на видеокарти, изследвах задълбочено въпроса AMD vs Intel при използването на 2400 MHz CPU, фаворитите останаха само два - SiS 648 и NVIDIA. Изборът бе направен в полза на NVIDIA с високотехнологичния и чипсет nForce 2 - бърз, модерен и евтин. Вариантите за дънна платка бяха два - ASUS A7N8X и EPoX 8RDA+, и двете тествани лично от мен. След претегляне на всички "за" и "против" избрах EPoX, за което не съжалих нито веднъж по време на тестовете. Това е едно изключително стабилно и "зряло" дъно!

Паметта трябва да "издържа" екстремни тайминги. С тази задача се справи най-добре паметта с марката TwinMOS (имах известни колебания относно Kingston). Дори DDR333 паметта с чипове Winbond безпроблемно издържа всички тестове, работейки на честота 400 MHz при настройки CAS- 2, T(RAS)-6, T(RCD)-3, T(RP)-3, напрежение - default (2.5V).

Охлаждането на процесора бе поверено на възможно най-безшумния охладител, ефикасно справящ се с основната си функция (охлаждане на CPU) - медния Cooler Master HHC-L61 Silent, който ми позволи да не полудея от шум по време на триседмичното пребиваване по около 18 часа дневно в 50-сантиметрова близост до тестовата конфигурация, разположила се удобно на бюрото ми.

Най-бързият диск на пазара в момента - новият IBM 180GXP с 8 MB кеш бе избран, за да се справи най-бързо с прочитането на огромното количество информация, необходима за изпълнение на тестовете, и да запази сигурно получените резултати.

След множество консултации с редактори на рубрика "Видео" на други големи световни сайтове, бе взето решение за известна промяна на разработената от нас методика за тестване на видеоакселератори, която бе обогатена и допълнена с нови тестове, а някои бяха изключени. В частност, нашият сайт получи ексклюзивното право пръв да използва разработваният от програмистите на най-големият руски хардуерен сайт iXBT.com/ DigitLive.com пакет за тестване на видеокарти - RightMark 3D, или по-точно една негова част, използваща техниките на pixel shaders v. 1.1 и 1.4, vertex shaders и буфер за сенките - RightMark Video Analyzer (финалната версия на пакета ще бъде готова съвсем скоро и ще е free). Тук е момента да спомена, че този тест, наред с други тестови програми, се използва от редакторите на раздел "Видео" на iXBT.com за оценка производителността на най-модерните видеокарти, включително и на тези, използващи DirectX 9, материали за които можете да намерите на адрес www.ixbt.com.

Всички видеокарти са тествани при еднакви условия (доколкото е възможно).

За начало, малко техническа информация за специфицираните от производителя честоти на работа на графичното ядро и паметта на фамилията чипове от най-популярния у нас производител - компанията NVIDIA:

Както ще можете сами да се убедите, производителите на видеокарти не винаги спазват точно препоръчаните от NVIDIA честоти. Впрочем, това е характерно не само за видеоакселераторите с чип от NVIDIA, но и за тези с чипове от други производители.

Вторият по популярност производител, канадската компания ATI, е определила следните стандартни честоти на своите чипове:

Съществуват варианти на видеокарти с означение "LE", които по правило работят на по-ниска от специфицираните от ATI честота.

Позавяхналата напоследък слава на обожаваната от много хора по света, особено от дизайнерите, канадска компания Matrox Graphics, получи нов тласък с анонсирането на новият им графичен процесор, наречен Parhelia. Доколко е удачен и за кой точно пазарен сегмент е предназначен, ще можете да разбререте, поглеждайки цената и резултатите от тестовете, а повече подробна информация ще има скоро в отделна статия.

В прегледа участват две видеокарти от Matrox, които са в производство и могат да бъдат закупени - G550 и Parhelia 128 ОЕМ.

Последната от производителките на чипове, участващи в нашия преглед, е Silicon Integrated Systems, или SiS. Тя няма голямото разнообразие на чипове, характерно за NVIDIA и ATI, но, в замяна на това, последните и продукти от фамилията Xabre са доста конкурентни.

В таблицата по-долу можете да намерите информация за цените на участващите в прегледа видеокарти, както и информация за фирмата, предоставила платките за тест. Подсещам ви, че по-подробна информация можете да намерите в отделните документи за всяка една от участващите в прегледа видеокарти.

След като изяснихме нещата около конфигурацията и участниците, можем да преминаваме към втората, най-голяма част на статията, съдържаща резултатите от тестовете. Моля, имайте предвид, че зареждането на около 50 графики може да отнеме време (обемът на файла е около 1.4 MB, което ще отнеме около 5 минути при използването на бавна модемна връзка). Успокояващото в случая е, че веднъж кеширани в паметта, картинките се зареждат бързо следващия път, пък и файла може да бъде записан върху твърдия диск за по-нататъшно разглеждане в offline режим.

3D Ring 2002/2: изследване на производителността и качеството на видеокарти