Без съмнение Intel са или по-скоро бяха единствените, които предлагаха интегрирано видео решение на дънната платка за своите P4 процесори. Странно или не, нещо такова в голяма степен е оправдано, когато говорим за системи на базата на евтин P4 Celeron процесор, където високата производителност не се гони, както не се гони и високата цена. А за страна като нашата цената е от определящо значение.

До скоро Intel само им се занимаваше да правят вградено видео на дъна за Р4. Първият чипсет беше i845G и предлагаше версия 1 на Intel Extreme Graphics, което беше всичко друго, но не и Xtreme графична среда. Общо взето можеше да се нарече "работещо вградено видео", което не правеше особенни проблеми. Принципно тези решения на Intel, за разлика от реализациите на конкуренцията при Р3 дъната, бяха доста безпроблемни главно заради добре написаните драйвери, които не се подменяха много често. Едва една или две версии виждаха бял свят, но и те бяха достатъчни. VIA също имаха чипсет, който да поддържа вградено видео и да работи за Р4 процесори, но както и сами виждате/чувате този чипсет не получи голяма популярност и така и не се видя серийно на българският пазар.

На скоро Intel пуснаха Dual Channel версиите на чипсетите си от ново поколение и с това беше ясно, че ще има и нов "видео Inside" чипсет - i865G. Еднакъв с i865PE, i865G притежаваше обновената версия на Extreme Graphics - Extreme Graphics 2. Промените не са кой знае какви фрапиращи, по-скоро Dual Channel възможностите на чипсета помагат в голяма степен.

ATI обяче решиха, че след големият успех на NVIDIA при AMD ще могат да се намесят и те в борбата на чипсетите с вградени видео възможности и след като получиха лиценз за Р4 архитектурата не се поколебаха да се позанимаят с разработка на конкурент на i845G/i865G. И след не много главоблъскане от канадската фирма измислиха и първото си по-сериозно отроче за Desktop компютри - ATI RS300. Не след дълго се появи и официалното име на този чипсет - ATI Radeon 9100IGP.

Спецификации

CPU Interface

• Up to 800 MHz CPU FSB for Intel® Pentium® 4 Processor
• Supports Intel® Hyper-Threading™ processors
• In-Order Queue (IOQ) depth of 12
• Supports Dynamic Bus Inversion (DBI)
• Supports system bus interrupt delivery

System Logic Features

• Integrated master clock generator with spread spectrum support
• AGP 3.0 compliant AGP 8X interface with Fast Write support
• 266MB/second point-to-point interface to ATI IXP in A-Link mode
• Unified Memory Architecture (UMA)
• Dual channel 128-bit DDR SDRAM memory interface
• DDR400 SDRAM support provides up to 6.4 GB/second bandwidth
• Up to 4 GB DRAM support with two unbuffered DIMMs
• 16 MB to 128 MB of main memory configurable as display memory
• Up to 6 USB2.0 ports
• Two independent IDE channels with support of mode 0 to 4, and ATA 100
• Supports LPC based Super I/O
• Integrated 3-COM™ Ethernet controller

3D Graphics Features

• HyperZ™ memory optimization technology
• Hardware with Pixel Shader 1.4 support
• Supports up to 2048x1536 @ 32bpp.
• Supports 3D textures and Microsoft® DirectX® texture compression
• Anisotropic texture filtering and Full Screen Anti-Aliasing (FSAA)

Video Features

• Video scaling and filtering with advanced 4-tap horizontal and vertical filter
• Integrated hardware motion compensation and iDCT
• Enhanced MPEG-2 hardware decode
• Hardware DVD sub-picture decode

2D Graphics Features

• Highly optimized 128-bit 2D Engine
• Hardware cursor up to 64x64x32 BPP
• Supports a maximum resolution of 2048x1536 @ 32bpp.
• Support for Microsoft® Windows® XP alpha cursor

Display Controller

• Dual CRT controllers provide independent dual display support
• Display rotation support
• Comprehensive DDC and hot plugging support
• Integrated high precision 300MHz triple 10-bit DAC supports resolutions up to 2048 x 1536

Flat Panel Monitor Support

• 12-bit digital output to support DVI, DFP and VESA P&D via external TMDS
• Supports up to 1600x1200 screen resolution for LCD panels
• Support for VESA defined reduced blanking modes

TV-Out Support

• Integrated TV encoder with composite, S-Video, and RGB interfaces
• Supports PAL/NTSC TV formats
• 10-bit DAC with 8-tap filter and ATI-exclusive enhancements
• Macrovision 7.02 copy protection standard
• Supports up to 1024x768 32bpp mode

Optimized Software Support

• Microsoft DirectX 8.1 and OpenGL® drivers
• Unified driver support for all RADEON discrete and integrated graphics products
• Support for Microsoft Windows® XP, Windows® 2000, and Windows® Me

ATI RS300 разполага с най-новите възможности, които са необходими за оптимална производителност при Р4 процесорите. Dual Channel поддръжка, 800FSB поддръжка, AGP3.0 спецификация и AGP8x трансфери, 6хUSB2.0 порта, 6 канален звук, поддръжка на 4GB памет посредством двата DIMM слота:

Трябва да спомена, че ATI имат доста сериозни изисквания относно използваната памет - ако искате дънната платка да работи в DC режим ще се наложи да използвате два абсолютно еднакви модула памети - капацитета, таймингите, напрежението, производител. Пускал съм два модула, правени от различен производител на дъно с Intel чипсет, но ATI са много стриктни в това отношение. И е съвсем нормално - при положение, че използвате вграденото видео това изискване ще спести много главоболия и проблеми с картината, възпроизвеждана от интегрираният графичен ускорител.

С цел да ви покажем нещо конкретно, реализирано на базата на ATi RS300 използвахме може би първата налична платка в България, която работи под командването на този чипсет.От общо 9 фирми посочени от ATI, към момента има 8 фирми-производителки на дъна, между които и ASUS, Biostar, Gigabyte, FIC, които са посочени като партньори на ATI в производството на новите платки с чипсети за Р4. Sapphire (деветата фирма във списъка) освен видеокарти изглежда са се ориентирали и към производство на дънни платки, като фирмата, представляваща един от напълно (правят карти САМО с чипове на ATI) лоялните партньори на ATI е съвсем логично и да прави дънни платки само с чипове на ATI. Така след получаването на лиценза за Р4 архитектурата логично от Sapphire показаха и няколко модела дънни платки с чипсетите на ATI. Едно от тях е и AXION 9100IGP.

Платката не представлява нещо много особенно или нещо, което веднага би ви привлекло внимание. Може би надписа "Graphics By ATI" и наличието на S478 сокет би смутило някои от потребителите, които не са свикнали да виждат подобно съчетание.

Дънната платка е издържана в mATX формат, като въпреки наличното добро графично ядро притежава и външен AGP8x слот, който отговаря на AGP3.0 спецификациите. Освен AGP слота дъното притежава и 3 PCI слота за поставянето на допълнителни PCI контролери или разширителни платки. Но едва ли ще ви се наложи да ги използвате много-много при положение, че на дъното имате видео, звук и LAN. Платката е реализирана на базата на RS300 чипсета или официално наименования Radeon 9100IGP. За да няма объркване около използването на "Radeon" фразата, от ATI са решили да добавят и "IGP" надставката, позната вече от чипсетите на NVIDIA. Така "Radeon 9100IGP" от потенциално име за видеоконтролер се превръща в име на чипсет на базата на ATI. ВЪпреки че в името се вижда "9100", вграденото графично ядро не е на базата на добре познатият R9100 а.к.а. R8500 или кодово наименован R250. Маркетингов трик или не, чипсета използва 9100IGP в името си, докато вграденото ядро е на базата на Radeon9200 ускорителя или RV280. За по-незапознатите с R9200 ще уточна, че това е новото име на R9000 ядрото, но с добавена поддръжка на AGP8x. Така можем да кажем, че R9200 = R9000 AGP8x.

Graphics by ATI логото веднага ви подсказва, че дъното притежава вградено графично ядро на базата на ATI чип. Нещо, което до скоро беше табу за реализиране от страна на ATI и невъзможно да се види от страна на потребителя. Поради факта, че видеокартите базирани на R9200 чипа не използват активно охлаждане, логично води и до обяснението, че и дънната платка не притежаваше вентилатор върху радиатора на "северният мост" . Южният от своя страна пък не притежава никакво охлаждане:

Това е новият и първият южен мост производство на ATI, който да обслужва IDE, USB, FDD, PCI и др. нужди на дънната платка и особенно на потребителя. Освен IXP150 от ATI имат да предложат и IXP200, като и в двата варианта според ATI чипсета е с пълна подръжка на дългоочакваният Intel Prescott. За целта е и реализираното 3-фазно захранване към процесора, гарантиращо по-стабилно захранване на процесора:

Тези MOSFET могат да изглеждат големи на снимката, но реално са доста малки и съответно реализирани по новият дизайн им помагаше с топлоотделянето - реално едвам се чувстваше отделена топлина от тези 6 интегрални схеми.

Освен вградено видео, платката предлага и 10/100MBit LAN поддръжка, посредством добре известният чип на Realtek - RTL8100.....

.... като реализацията на 6-каналната звукова подръжка също беше предоставена на Realtek и техният много сполучлив ALC650:

Освен казаното до сега трябва да спомена и, че дъното предлага и TV-Out възможности посредством допълнителният кабел, който освен S-Video предлага и "Чинч" конектор за по-голямо разширение на възможността.

Тестовете

След краткото представяне на чипсета и по-конкретно дънната платка на Sapphire е редно да се види и какво може той реално да покаже спрямо своят директен конкурент - Intel i865G. За момента може да се каже, че това е единствената реална конкуренция на i865G и обратното.

- И на двете дънни платки паметта беше пусната в настройки 2.5-7-3-3, работещи в Dual Channel режим и синхронно (1:1) на FSB честотата.

- Гейм тестовете, както и различните синтетични тестове се изпълняваха в режим 1024х768х32bit и Best Performance настройки на видеокартата.

- При тестовете и на двете платки процесора работеше с включена Hyper-Threading технология.

- Вграденото графично ядро при ATI RS300 платката работеше с 32MB заделена памет, докато i865G дъното отделяше 16MB (максималното).

Тестова система ATI RS300

• Дънна платка: Sapphire AXION 9100IGP
• CPU: Intel P4 2.6C CPU + GlacialTech Diamond 4200
• Memory: A-DATA DDR500 Vitesta 2x256MB
• Videocard: ATI 9100IGP 32MB
• Monitor: 17" ReliSYS FLAT CRT
• HDD: 20 GB Maxtor DMAX Plus8, 7200/2MB
• A4 Tech RadioMouse
• Compaq SK2600 MultiMedia keyboard
• Windows XP Professional Build 2600 + SP1 + DX9.0

Тестова система Intel i865G:

• Дънна платка: Canyon 9I6GM-L
• CPU: Intel P4 2.6C CPU + GlacialTech Diamond 4200
• Memory: A-DATA DDR500 Vitesta 2x256MB
• Videocard: Intel i865G Integrated Video 16MB
• Monitor: 17" ReliSYS FLAT CRT
• HDD: 20 GB Maxtor DMAX Plus8, 7200/2MB
• A4 Tech RadioMouse
• Compaq SK2600 MultiMedia keyboard
• Windows XP Professional Build 2600 + SP1 + DX9.0

Тестовият пакет съдържа:

• 3D MARK2001SE
• FlaskMPEG DivX Encoding
• Serious Sam2: The Second Encounter
• Return To Castle Wolfenstein
• Unreal Tournament 2003
• Quake3 Arena
• SiSoftware SANDRA 2004
• SuperPI 8MB
• WinACE 2.20
• SpecViewPerf 7.0

Тестовете бяха проведени с DirectX9 и съответните драйвери за вградените графични ядра - ATI Catalyst 3.9 за ATI 9100IGP и Intel Integrated Graphics driver ver. 6.13.01.3485

3D MARK 2001SE

3D MARK определено показва коя от двете графични реализации харесва - ATI 9100IGP реализира малко над х2 по-добър резултат.

FlaskMPEG

Flask, нямайки много общо с натоварено 3D показва предимство за i865G чипсета. Предимството не е голямо, но загатва за по-добър контролер на паметта при i865G.

Serious Sam 2: The Second Encounter

Отново под 3D приложение виждаме над х2 по-добра производителност от страна на ATI 9100IGP, базирана на Radeon9200 графичното ядро. За разлика от i865G, ATI-то успява да направи тази игра възможна за играене с вградено графично ядро.

Return to Castle Wolfenstein

Предимството на ATI отново е налице, почти два пъти и половина по-добър резултат. Отново за разлика от i865G системата, при 9100IGP беше възможно да се играе доста по-гладко.

Unreal Tournament 2003

UT2003 е по-тежка игра от горните две и показва почти три пъти по-добра производителност на ATI 9100IGP платформата. i865G не успя да реализира достатъчно ниво на кадри, че да не се отчита постоянно засичане на играта.

Quake3 Arena

Под Quake3 нещата не се променят с много - отново имаме 3D и отново Radeon9100IGP е напред.

SiSoftware SANDRA 2004

Предимството на i865G е видимо и без много заглеждане. По-добрата пропусквателна способност на i856G му помогна в FlaskMPEG теста както и още 1-2, които ще видите по-надолу.

SuperPI 8MB

По-добрата производителност с паметта помогна на i865G да бие и в този тест, като разликата беше малко над 1 минута, което е около и малко над 10%.

WinACE 2.20

Отново имаме i865G с едни гърди напред поради по-добрият контролер за паметта на чипсета на Intel.

SpecViewPerf 7.0

Отново имаме сериозна 3D обработка и отново ATI 9100IGP е напред почти 2 пъти.

Заключение

ATI изминаха доста път докато да стигнат до решението да започнат да предлагат подобно на NVIDIA чипсети за дънни платки. Сами забелязвате, че докато са мислили чипсета определено не са гледали встрани, ами са се концентрирали върху работата си много добре. Но пък и от друга страна хич не е трудно да вградиш едно от многото си графични решения в чипсета и да гледаш как то помита конкуренцията без никакъв проблем.

Въпреки, че в синтетичните тестове и тези, които не изискваха 3D обработка ATI дънната платка изоставаше от своят i865G конкурент, при тестовете със сериозно 3D рендиране нещата се обръщаха на 180 градуса, като тогава 9100IGP по много безкомпромисен начин показва кой е по-добрият. Трябва да се отбележи, че Intel i865G дъното не претендира за кой знае какви 3D гейм възможности въпреки името на вграденото графично ядро - Intel Extreme Graphics 2. В гейм тестовете ATI 9100IGP показва кой е Extreme гейм шефа в момента. Като също така води със себе си и добрият TV-Out на ATI, чрез който ще можете да гледате любимите си DivX филми директно на телевизора.

ATI RS300 a.k.a. Radeon 9100IGP за момента се оказва доста сполучливо първо интегрирано решение за Intel P4 Northwood (а може би и Prescott), като за цената си и обещаното показва завидна производителност, особенно в 3D частта. До момента беше много трудно да се намери подобен тип решение, което въпреки всичко да позволява и някакъв нормален гейминг без да гледате как игрите ви секат от немощ на вграденото графично ядро. Не трябва да се забравя обаче, че и процесора е от голямо значение - Intel 2.6C GHz процесора определено подпомагаше вграденото графично ядро и при по-слаби процесори е нормално да се отчете и по-слаба 3D производителност. Но все пак Radeon 9100IGP си остава едно много добро интегрирано решение за SOHO офис/домашен компютър за непретенциозни потребители.

Sapphire AXION 9100IGP беше предоставена за тестовете от вносителя на Sapphire за България - MOST Computers

Авторът изказва благодарност на фирмите:

ASBIS Bulgaria - А-DATA Vitesta DDR500 Memory, 2.6C GHz P4, Canyon 9I6GM-L MB

Stantek - GlacialTech Diamond 4200

Снимките на Sapphire AXION 9100IGP бяха направени с Daisy PhotoClip DM334